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lent longtemps avant les nouvelles feuilles, portant un à trois gros bou- 

 lons qui étalent au soleil un buisson d'étamines dorées, dont l'éclat est 

 rehaussé par la blancheur du calice pétaloïde. Les feuilles, d'un vert 

 noir et sombre, complètent le contraste. 



La plante dont il est question ici fleurissant en plein hiver, à larges 

 fouilles, est l'espèce commune {H. niger amplioribus foliis, Tourm.)? qui, 

 dans certains catalogues, est désignée sous le nom de H. niger major. 



Il existe une variété de l'Hellébore noir, bien distincte par ses feuilles 

 à divisions plus étroites, d'un vert un peu moins sombre, par des fleurs 

 plus tardives, presque printanières (fév.-mars), dont le calice a les divi- 

 sions plus étroites, plus pointues. Cette variété, que je possède et que 

 je connais depuis longtemps ici dans plusieurs jardins, ne parait pas 

 autre que celle nommée par Tournefort //. niger foliis angiistioribus, par 

 opposition aux caractères de l'espèce type. 



La variété décrite dans le Répertoire botanique de Walpers, p. 47, 

 sous le nom de H, niger vernaliSy Sweet., pourrait bien aussi être la 

 même plante. 



L'Hellébore noir habite les parties montueuses de la France méridio- 

 nale, du Piémont, de l'Autriche, les Apennins, etc. 



2° Hellébore D'ORIE^T, (E. Orientalis D. C). L'Hellébore d'Orient 

 est l'espèce historique dont parlent les auteurs anciens, qui lui attri- 

 buaient la précieuse vertu de guérir la folie. C'est à cette plante qu'ils 

 appliquaient vraisemblablement le nom d'Hellébore (EAAê/Sopûi-), indi- 

 quant une herbe violemment purgative. L'Hellébore noir, dont parle 

 Hippocrate, se rapporte à cette espèce, et non k la précédente. 



Quoi qu'il en soit, l'Hellébore d'Orient est une plante remarquable et 

 qui mérite d'être cultivée dans les jardins, où elle est très-rare. Nous 

 l'avons puisé, il y a déjà plusieurs années, dans la nombreuse collection 

 de plantes vivaces de M- Bedinghaaus, à Nimy, près deMons (Belgique). 

 Ses fleurs assez grandes se distinguent par leur teinte d'un vert glauque 

 particulier; ses feuilles ont les divisions longues et étroites, finement den- 

 tées, d'iin vert brunâtre, lorsqu'elles sont jeunes. Il fleurit assez tard, 

 vers la mi-mars. 



Au dire des anciens, l'Hellébore croissait dans les montagnes de 

 l'Orient, en Béotie, dans l'île d'Anticyre, etc. ; les modernes lui assi- 

 gnent pour habitat le mont Olympe, les environs de Thessalonique, de 

 Byzance, etc. 



3° Hellébore purpuresce^jt, (//. purpurascem. Waldst et Kit.). Cette 

 plante constitue une espèce bien tranchée et non pas seulement une 

 variété de YH. viridis, comme je l'ai vu écrit, et avec le(iuel elle me 

 semble avoir peu d'aflinités. Ses feuilles velues et comme tomcnteuses 



