— 341 - 



LES OXYCOGGOS, 

 Par m. Olivier Du Vivier. 



Tout le monde connaît l'humble plante désignée sous le nom de 

 myrtille : elle abonde dans nos bois et produit, depuis le mois de juillet 

 jusqu'en septembre, une quantité de baies très-rafraîchissantes qu'on 

 cueille et mange toujours avec plaisir. Les botanistes ont appelé cette 

 espèce Vacciniiim myrtillus, et, à côté d'elle, viennent se grouper plu- 

 sieurs autres plantes dont les fruits ne sont pas sans rendre quelque 

 service. Mais de ces plantes, la plupart ont été distraites du genre 

 Vaccinium et ont formé elles-mêmes un genre nouveau que l'illustre 

 Tournefort appella Oxycoccos, eu égard au goût acide de leurs fruits 

 (o'|wV, acide, et KOKKoSy baie). C'est précisément de ce genre et spécialement 

 de ces fruits que nous voulons dire quelques mots. 



Les Oxycoccos présentent une grande analogie 

 avec les Vaccinium; seulement, au lieu d'avoir 

 comme ces derniers une corolle urcéolée ou 

 campanulée, à 4-5 lobes peu profonds, au lieu 

 d'une tige dressée ou ascendante, ils possèdent 

 une corolle rotacée et partagée presque jusqu'à 

 la base en 4 divisions lancéolées, lesquelles sont 

 réfléchies sur le calice; de plus leurs tiges sont 

 filiformes et couchées-radicantes. 



Sous le nom de Cranberries, l' Angleterre 

 reçoit annuellement de l'Amérique du Nord et 

 de Terre-Neuve, 1,817 hectolitres environ de 

 baies de l'O. macrocarpus (V. Fz^. 55), mélangées 

 à celles des 0. pahistris et 0. erithrocarpiis. Ces 

 baies, conservées dans de l'eau pure et conte- 

 nues dans de petits barils, sont d'une forme 

 subovale et d'un rouge éclatant ; elles ressemblent 

 un peu à nos groseilles rouges, mais sont deux 

 fois plus volumineuses qu'elles, et il ne reste 

 Fig. 55. Fleurs et fruils de rien du calice à leur sommet. 

 i'Oxycoccos macrocarpus. Y,n Angleterre, les Cranberries servent prin- 

 cipalement à la confection de gâteaux et tartes de diverses espèces. Au 

 Canada, on les mange en compote et on en fabrique des sirops, voire 

 même du petit vin. Enfin les Lapons s'en servent en outre pour écurer 

 la vaisselle et surtout l'argent qu'ils ont la propriété de blanchir fort 

 bien. 



