TRABALHOS DA SOCIEDADE VELLOSIANA. 



mezes. A primeira que veio foi com grande difficuldade mudada para uma gaiola 

 nova, tantos eram os repetidos e formidáveis botes que dava em todos os sentidos. 



No fim de tres mezes tendo chegado uma outra, igualmente bravia, foi lançada na 

 mesma gaiola, e ambas formaram como umsystemadedefcza, ou antes de ataque, porque 

 bastava a sombra d'alguem que passasse por perto da gaiola para que ellas déssem tremen- 

 dos botes á direita e á esquerda, e com tanto furor que quebraram muitos dentes de en- 

 contro ás grades, de sorte que estavam sempre com a boca ensanguentada e cheia depuz: 



Quando estavam encolerisadas bufavam como um gato, e este som ia augmentando 

 até tornar-se quasi tão forte como aquellc que lançam os tubos que expellem o vapor 

 das caldeiras. Este som antecedia sempre aos mais fortes botes. 



Morreram ambas talvez de fome, porque nunca quizeram comer nenhum dos 

 muitos animaes vivos e mortos que por vezes se lhes lançou na gaiola. 



Assisti com a mais ávida curiosidade aos combates que o instincto de conservação 

 obrigou a dar a estes reptis, os animaes que se lhes pôz na gaiola para serem devorados. 



Á ultima que morreu, e pouco antes da sua morte, deitou-sc um rato vivo. O rato 

 mostrou no principio alguma hesitação, talvez pelo terror que lhe inspirava o reptil 

 embravecido ; mas em breve lançou-se a elle, e agarrou-lhe na pelle com todos os 

 seus dentes. O reptil fez mil movimentos para desembaraçar-se e para mordel-o ; 

 debalde, que o rato acompanhava todos os seus movimentos, e agarrava-se successi- 

 vamente a muitos pontos do corpo, e até na queixada inferior do reptil. A final, em 

 extremo fatigado por esta luta, que durou uma hora, o infeliz rato lembrou-sc do 

 expediente de entrar dentro da celha com agua que estava dentro da gaiola. Assim 

 o deixei, mas no outro dia estava morto. Dahi a dous dias, aGiboia também morreu. 



Com estas duas Giboias tive occasião de verificar dous factos duvidosos. 



Quanto tempo pótlem passar estes reptis sem tomar alimentos? 



Porque quiz a natureza que ellcs mudassem a pelle ? 



Quanto á primeira questão, verifiquei que estes reptis pódem viver muito mais de 

 dous annos sem alimentação alguma. Um dellcs viveu no Museu vinte mezes, e o 

 outro mais de 24. Ajuntando a este tempo aquclle que medeou entre o seu apanha- 

 mento e a sua remessa para aqui, pôde bem suppòr-se que estiveram tres annos sem 

 alimentação. De um deiles soube com certeza que, antes de ser enviado para o Museu 

 estivera nesta cidade seis mezes, e que durante todo este tempo não comera. 



Para mim está provado que a mudança de pelle é um recurso natural para com- 

 pensar a perda ou a diminuição da elasticidade, tão necessária nesta espécie de reptis, 

 assim como em todos os que se alimentam da mesma maneira. Observei que elles só 

 largam a pelle depois que tem feito completa digestão do animal que devoraram, e 

 que o numero de mudanças dependia do maior ou menor numero de vezes que 

 comiam. A Giboia grande muda a pelle tres ou quatro vezes durante o anno, entre- 

 tanto que as duas outras, que nunca comeram, não mudaram a pelle durante todo o 

 tempo que viveram. 



A pelle, que ellas mudam como uma camisa, conserva os signaes das escamas, 

 tanto as do dorso como as do ventre, com a differença de ser aberta como uma renda 

 a parte superior, e inteirissa a parte correspondente ao ventre, onde estas escamas 

 são largas c compridas. 



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