24 



BIBLIOTHECA GUANABAREXSE. 



devora todas as outras cobras, inclusive as de sua própria espécie, fiz pôr a recem- 

 chegada na gaiola da antiga. Nunca mãi recebeu um íilbo ausente com mais agasa- 

 lho ! Fora de seus hábitos ordinários, ambas ficaram activas, e uma apar da outra 

 percorreram por muito tempo a sua estreita prisão ; depois a grande enroscou-se e 

 metteu a pequena entre as suas dobras, como para agasalhal-a do frio ; e tem sido 

 observação constante que, se o tempo está frio e húmido, a pequena se enrosca dentro 

 da grande ; se porém o tempo está quente, aquella se enrosca sobre a grande : raras 

 vezes estão separadas, e vivem cm tal harmonia, que a maior parte do publico está 

 persuadido de que a pequena é filha da maior. 



Uma outra observação curiosa se tem feito relativamente á alimentação. A Giboia 

 grande come de mez a mez, e algumas vezes com maior intervallo de dias, conforme a 

 grandeza do animal que devorou ; entretanto que a pequena só tem comido um pequeno 

 rato durante dous annos. Observa-se que, dous ou tres dias depois da grande haver 

 comido, isto é, quando provavelmente começa a digestão, a pequena se enrosca em 

 torno delia, deixando-se ficar nesta posição por muitas horas. Ora, como ella está, 

 senão gorda, ao menos não mui magra, pôde concluir-se que tira o seu sustento da 

 grande por absorpção. Se esta conclusão parece absurda, confesso que á vista do facto 

 não posso tirar outra. 



A Giboia devora ordinariamente gallinhas, mas tem-se-lhe dado perus, leitões, 

 cabritos, &c. Não rejeita nenhum destes animaes, excepto se lhe apresentam algum 

 sem cabeça; então não lhe pega, ainda que não tenha comido á muito tempo. Durante 

 o inverno não come senão no fim de 2 ou 3 mezes. 



E horrivel vèl-a devorar qualquer animal. Primeiramente pega-lhe com os dentes, 

 começando pela cabeça ; depois enrosca-se em torno da victima procurando deslocar- 

 lhe os ossos, e dar-lhe a espessura conveniente para entrar no esophago ; abre uma 

 enorme boca e começa a engolir lentamente, torcendo-se sobre si mesma ; movimento 

 que é sempre acompanhado de convulsões geraes em todo o corpo : pára de vez em 

 quando, como extenuada de fadiga, e depois continua fazendo novas paradas até 

 introduzir a victima no seu vasto estômago. 



Quando começa a devorar a victima, a sua cabeça toma formas singulares, e parece 

 um outro animal. A cabeça fica enorme, chata, os olhos grandes e salientes, a boca 

 toma grandes dimensões e fica coberta com uma baba visgosa, que lhe serve para 

 facilitar a entrada da victima. 



Depois de a ter devorado, cabe em uma espécie de entorpecimento que dura até 

 que a digestão esteja completa : fica então mais activa, e começa a fazer voltas em 

 torno da sua prisão, como para fazer exercício. Esta digestão dura, conforme as cir- 

 cumstancias, de 20 a 30 dias. 



O seu estado habitual é de quasi completa insensibilidade ; apenas se mexe se lhe 

 tocam, e é tal a sua mansidão que os serventes lhe dão agua e limpam a gaiola sem 

 tomarem precauções. Todavia, a um que estava acostumado a cossar-lhe o corpo e 

 a cabeça parece que a machucou uma vez, porque ella o mordeu em um braço ; e 

 apezar de apenas o ter ferido com tres dentes, o mordido teve dôres atrozes durante 

 muitas horas. 



Tão mansas são as duas actualmente vivas, quão bravias eram as que morreram á 



