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EXPLORATION DE L'AFRIQUE 

 PAR LE n' Welwitsch. 



M. le professeur Fenzl de Vienne vient de publier un intéressant abrégé 

 des imporlantcs découvertes faites récemment en Afrique par son com- 

 patriote le D' Wchvitscb. Nous nous empressons d'en donner une courte 

 analyse. On sait que les résultats scientifiques des voyages du D"^ Wel- 

 witsch sont d'une fort grande importance. Il explora les colonies portu- 

 gaises d'Angola dans l'Afrique occidentale depuis 1850 jusqu'en 4860. 

 Déjà plusieurs de ses découvertes ont été publiées, mais en ce moment il 

 est occupé, à Londres, à rédiger de nouvelles communications. 



Le Frédéric Welwitsch naquit à Mariansaal, en Carinthie. Dès le 

 début de sa carrière scientifique il montra un goût très-prononcé pour la 

 botanique. Il fit bientôt remarquer son amour passionné pour les her- 

 borisations, par la connaissance approfondie de la flore de sa patrie. Il 

 prit une large part à l'exploration de la flore du bassin de Vienne et de 

 la Basse-Autriche. 



Il ne tarda pas à étendre ses recherches au-delà de ces étroites limites 

 et comprit bientôt les flores du reste de l'Europe et des autres continents 

 dans le cercle de ses investigations. 



Désireux d'observer par lui-même les richesses de l'empire de Flore, 

 il accepta, peu de temps après avoir pris le grade de docteur, l'invita- 

 tion que lui adressa l'Union d'exploration botanique (Wirtemburgh 

 Botanical Travelling Union) d'explorer les trésors de la flore Portugaise, 

 tache si heureusement commencée par Link et Hoffmanseyg. 



Il accomplit son entreprise à la grande satisfaction de ceux qui la lui 

 confièrent et ces mêmes personnes le décidèrent à rester à Lisbonne 

 comme professeur de botanique. 



Ces quelques détails nous montrent comment son grand mérite le fit 

 entrer en relation avec l'expédition scientifique d'Angola que le gouver- 

 nement portugais organisait à cette époque. 



Pourvu de toutes les instructions nécessaires à un tel voyage, d'une 

 complexion à résister aux influences néfastes d'un climat fort inconstant, 

 habitué à toutes sortes de privations et de difficultés, d'un caractère très- 

 entreprenant, calme dans le danger, doué d'un tact et d'un discernement 

 extrême, Welwitsch était bien l'homme auquel il fallait confier une expé- 

 dition aussi pleine de hasards. 



Il fut plus heureux que Smith lequel tomba victime de la fièvre mor- 

 telle de ce pays avec le plus grand nombre de ses compagnons de l'expé- 

 dition du capitaine Tackey à la rivière Congo, expédition qui fit concevoir 

 dès le principe de si grandes et de si légitimes espérances. 



