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plus à craindre; l'éclat des fleurs en devient plus vif. On les place en 

 plein air, en planche, les pots enterrés jusqu'au bord, et on modère assez 

 les arrosements pour forcer les plantes à former de nombreux boutons. 



A l'automne, dès que les premières gelées menacent, les Azalées 

 seront rentrées dans une serre froide et placées autant que possible 

 sur des tablettes couvertes d'un léger lit de sable frais. Elles passe- 

 ront là tout rbiver sans souffrir, à condition qu'on les surveillera chaque 

 jour, qu'elles auront une lumière vive, des arrosements modérés, une 

 chaleur suffisante pour les empêcher d'être atteintes par la gelée, une 

 aération abondante et des soins minutieux de propreté. 



Telle est la culture ordinaire des Azalées à Paris. La méthode suivie en 

 Belgique et dans le nord de la France en diffère notablement : les Azalées 

 y sont plantées en pleine terre pendant Télé, et relevées chaque automne. 

 Les plantes ainsi traitées poussent plus vigoureusement, craignent moins 

 les alternatives de sécheresse et d"humidité, et deviennent fortes dans un 

 temps beaucoup plus rapide. Elles ont l'inconvénient de moins fleurir. On 

 doit essayer en petit cette culture avant de l'adopter d'une manière 

 définitive. 



En pleine terre et surtout en serre, les Azalées sont sujettes à l'attaque 

 de petits insectes, et au blanCy qui recroqueville les feuilles et leur donne 

 un aspect désagréable. On conjure ces inconvénients en saupoudrant 

 fortement de fleurs de souffre dès que l'on s'aperçoit de l'invasion du mal. 



Culture forcée. — La culture forcée des Azalées est des plus élémen- 

 taires. On choisit parmi les plantes les plus avancées en boutons, vers le 

 mois de novembre, des sujets sains, vigoureux et d'un beau port. On les 

 soumet à une chaleur d'abord assez faible, bientôt portée à 25-50 degrés 

 centigrades. Plus vive est la chaleur, et moins la coloration des fleurs est 

 intense. Les horticulteurs qui forcent les Azalées en font trois saisons ou 

 fournées. L'expérience leur a démontré que la première fournée était 

 beaucoup plus difficile à obtenir que les suivantes. Dans la première, les 

 boutons s'allongent, se développent d'abord en bonnes conditions, puis 

 ils crèvent et avortent au moment de l'épanouissement. Les deux autres 

 saisons ont des chances plus heureuses. 



Pour la première saison, dès le l^'^ novembre on transporte les plantes 

 dans une bonne serre tempérée, chauffée à 13 ou 16 degrés seulement 

 pendant les premiers jours. Dès que les boutons à fleurs commencent à 

 s'allonger, on augmente successivement la chaleur jusqu'à parfaite florai- 

 son. Le courant du mois de janvier est ordinairement le moment où cette 

 floraison est complète. 



Les variétés généralement employées au forçage à cette époque par 

 les meilleurs horticulteurs de Paris sont le : 



Az. punicea, pouceau vif. 

 — liliiflora, blanc pur. 



