fait larir les cours d cau et met à nu le lit des torrents, tandis que le 

 soleil, toujours ardent sur un ciel sans nuages, change le sol en une 

 poussière désagréable et funeste à la végétation. Bientôt toutes les gra- 

 minées disparaissent, les fleurs se fanent, les teintes grises, uniformes, 

 remplacent la verdure luxuriante que rappelleront seulement les pluies 

 de riiiver. 



Remarquons que tous ces arbrisseaux ou arbres à feuilles persistantes 

 et coriaces, ont en général un aspect malingre et monotone et ne s'élè- 

 vent qu'à une médiocre hauteur; leur feuillage ne communi(iue à Tair 

 aucune fraîcheur, il est ordinairement petit et ne prête qu'un maigre 

 ombrage sans variétés de tons. J'en excepte pourtant le Chêne vert et le 

 Laurier qui atteignent une élévation considérable. Combien de fois, 

 durant les chaleurs du midi, ne cherche-t-on pas en vain dans les 

 champs une ombre bienfaisante? Combien ne regrette-t-on pas la fraî- 

 cheur salutaire et le silence mystérieux des forêts belges dont le sol est 

 un tapis de mousse et les vastes prairies émaillées de fleurs entre 

 lesquelles serpente un fleuve coulant à pleins bords. 



Voilà ce qui manque dans le sud. Dès le printemps le sol se transforme 

 en une poussière brûlante, qui fatigue la marche et la vue plus encore 

 que la réverbération solaire: la campagne semble stérile et si l'on repose 

 avec mollesse à l'ombre d'un Palmier ou dans un bosquet d Orangers, si 

 l'on voit avec bonheur le Jasmin, le Myrte et le Camellia épanouir leurs 

 fleurs en pleine terre, c'est un plaisir chèrement acheté par la privation 

 d'ombre et de fraîcheur qui se fait sentir dès que l'on met le pied hors de 

 ces jardins entretenus à force d'arrosements artificiels et dans lesquels 

 l'art contrarie trop la nature. J'ajouterai une chose qui doit frapper tout 

 amateur de beaux parcs; la variété des plantes est beaucoup moindre 

 dans le midi que dans le nord. Si nous ne pouvons tenir certains genres 

 dans notre climat, bien d'autres plantes qui réussissent chez nous, 

 seraient rôties et desséchées par le manque de pluie et l'aridité du sol. 

 En réalité il est peu de beaux arbustes que nous ne puissions tenir en 

 orangerie comme le laurier, l'oranger, etc., il n'en est qu'un petit nombre 

 réellement interdits à nos cultures, tandis que nos belles forêts sont des 

 choses complètement étrangères aux peuples méridionaux. Dès que le 

 chêne liège se montre, les autres types disparaissent avec les Larix, les 

 hêtres et bien d'autres beaux arbres qui demandent un sol plus humide, 

 notamment ceux venus de l'Amérique. Ces plantes-là seules conviennent 

 au midi qui se plaisent dans la poussière. Sous le rapport de la végétation 

 variée, l'Amérique du nord l'emporte de beaucoup sur notre vieille 

 Europe. La Caroline du sud, la Géorgie et la Floride peuvent réunir à la 

 fois les types du nord et ceux du sud ; car la chaleur y est tempérée par les 

 pluies assez fréquentes pour éloigner la sécheresse ; le sol y est d'une 

 fertilité étonnante, les hivers sont doux et ne durent que deux mois. 

 Depuis les Pins du nord et les Larix qui se plaisent en >'orwège jusqu'au 



