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renseignons en confiance à toute personne qui tient un jardin légu- 

 mier. 



La préface mérite d'être lue par tous ceux qui envisagent de haut, c'est- 

 à-dire au point de vue de l'économie sociale ou des déductions scientifi- 

 ques, Taraélioration de la culture maraîchère. Il y est parlé de l'état actuel 

 de cette branche de l'exploitation de la terre en Belgique et il y est ques- 

 tion des conférences sur cette matière. Ce n'est pas qu'il soit nécessaire 

 d'enseigner la culture de ce qui est généralement admis dans les potagers : 

 mais ce qu'il importait de faire connaitrc, ici et ailleurs, ce sont les 

 races améliorées, les espèces ignorées ou méconnues, parce qu'on n'en 

 sait point l'usage, ces variétés si supérieures aux anciennes et qu'une 

 sélection bien entendue et sagement coirfrtnuée est parvenue à perfec- 

 tionner ; ce qu'il faudrait enseigner encore à nos cultivateurs, c'est l'art 

 de reproduire les variétés avec leurs caractères méritants et distinctifs. 

 Et voyez combien l'homme peut, quand il veut, se jouer de la nature. 

 A Gendbrugge par la sélection seule, on a produit deux formes entière- 

 ment opposées chez la même plante : le Cichorium inUjhus. L'une de ces 

 variétés, déjà fixée, a des racines d'un volume et d'une longueur énor- 

 mes, c'est la chicorée à café 'perfectionnée. L'autre variété se reproduit 

 aussi de graines, elle n'a presque pas de racines, mais ses parties foliacées 

 forment une large couronne, c'est la chicorée à salade ou harhe de capu- 

 cin, également perfectionnée. — Cet exemple n'est-il-pas une preuve évi- 

 dente de ce que nous avancions tantôt, à savoir que la nature est une bonne 

 fille docile à se prêter à nos exigences quand elles sont raisonnables? — 

 Ces variétés sont dues à M. Burvenich, chef des graines à l'établissement 

 de iM. Van Houtte et professeur de culture à l'Ecole de Gendbrugge (1). 



Mais revenons au Traité de culture maraîchère. 



La première édition due à M. le docteur F. Rodigas, alors professeur 

 à l'école normale de Lierre, fut couronnée à la suite d'un concours 

 institué par le gouvernement et publiée dans la Bibliothèque rurale de 

 Belgique. 



31algré l'apparitiop successive de plusieurs écrits concernant la même 

 matière, le Manuel de 31. Rodigas fut promptement épuisé. Une seconde 

 édition, élaborée par 3L Em. Rodigas et considérablement augmentée, 

 fut tirée à 2,000 exemplaires ; à son tour cette seconde édition a été 

 accueillie avec une grande faveur, aussi bien en France qu'en Belgique ; 

 de sorte qu'aujourd'hui elle ne se trouve plus dans le commerce. L'au- 

 teur a donc été engagé à se remettre à l'œuvre, et c'est le fruit d'un 

 travail long et consciencieux que nous offrons maintenant au public. 



(!) Il y aurait peut-être lieu d'établir d'une manière péremploire que le Cichorium 

 intybus L. est la seule souche de ces deux variétés, notamment de la barbe de capucin 

 et que le Cichorium endivia n'y intervient en rien, ni par Thybridité ni autrement. 



