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vers le l^"^ par un faux dégel, jusqu'entre le 5 et le iO janvier. Un 

 franc dégel se produit alors et nous amène avec des bourrasques une 

 température relativenient élevée qui peut atteindre 15". Vers le 20 un 

 nouveau refroidissement s'opère. Moins constante que la précédente, on 

 voit cependant quelquefois cette période de froid amener le minimum 

 de l'année; ainsi c'est le 16 janvier 1858 que l'on a observé à Bruxelles 

 — 18",8, température la plus basse signalée par l'Observatoir. La gelée 

 se termine presque toujours avant la fin du mois, et les derniers jours de 

 janvier avec les 5 premiers de février sont moins froids. 



Mais un troisième hiver d'une constance remarquable nous attend 

 entre le 5 et le 10 du mois de février, et l'on a vu le thermomètre 

 descendre encore à — 16°. Lorsque ce refroidissement est intense, il 

 peut avoir une influence prolongée et si le dégel qui doit venir vers le 

 20 février ne nous amène pas des températures de 10° à 13°, nous aurons 

 bien des raisons de craindre un long retard dans le printemps ; 1845 

 et 1865 en sont de tristes exemples. 



En commençant le printemps au l®"" mars, nous sommes presque 

 sûrs de le commencer par du temps mauvais et froid. Il gèle presque 

 tous les ans vers le 5 et alors que le Crocus jaune devrait déjà émailler 

 nos parterres, on a vu le thermomètre marquer — 14°. Mais à partir 

 du 10 mars le soleil devrait faire sentir sa puissance, nous allons arriver 

 à l'équinoxe ; la Violette odorante, la Pâquerette, la Pervenche entrou- 

 vrent leurs premières fleurs. C'est le premier printemps. Dans les 

 bonnes années on observe 20° et la chaleur suflît pour faire fleurir le 

 Buis et le Narcisse jaune. Mais vers le 25 déjà ce mouvement se ralentit, 

 le froid nous revient encore, il n'est pas rare de voir geler entre le 

 5 et le 10 du mois d'avril. Dans l'hiver si long de 1851 à 1852 le 

 dernier jour de gelée a été le 21 avril. Un réchauffement considérable 

 occupe la seconde moitié de ce mois. C'est alors que se décide ordi- 

 nairement la température du printemps. 



A la température assez variable des premiers jours succède du 8 au 12 

 un refroidissement considérable et d'une fixité bien remarquable où le 

 thermomètre descend quelquefois bien près de 0°. Aussi les jardiniers ont 

 bien souvent maugréé contre ces trois Saints de glace, Mamert, Pancrace 

 et Servais (11, 12, 13) qui souvent ont gelé les vignes, détruit les fleurs 

 et joué cent autres mauvais tours. La 2^ partie du mois est bien caracté- 

 risée par un grand réchauffement coupé brusquement en deux périodes 

 par les mauvais temps qui nous atteignent vers le 20. Pendant ces jours 

 plus chauds on a observé 28°, 8. C'est le joli mois de mai. 



L'été se compose de trois mois à allure presque pareille. Juin 

 cependant est moins chaud que les deux autres. C'est dans sa pre- 

 mière moitié qu'il y a quelques jours ou plutôt quelques nuits assez 

 fraîches; aussi ai-je vu plusieurs fois, notamment en 1864, les tiges des 

 pommes de terre détruites en partie par des gelées blanches. Vers le 20 



