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mentilla et, dans les lieux humides et marécageux, le Potentilla replans, 

 le Lysimachia nummularia et le Veronica scutellata. 



Les Thesium alpinum, T. pratense et surtout T. hmnifusum sont 

 penchés ou appliqués sur le sol, comme les Herniaria glabra, H. hirsuta, 

 Portulaca oleracea et les Trifolium repens, et T. fragiferum. 



Nous pourrions encore citer parmi les espèces à tiges faibles, 

 rampantes et à peine dressées : Lotus corniculatus , Astragalus gly- 

 cyphyllos, Hippocrepis comosa, Goodiera repens, Cynodon dactylon, 

 Convolvulus lineatus. Il y a du reste une foule de nuances imperceptibles 

 entre ces tiges entièrement faibles et celles qui peuvent se soutenir 

 d'elles-mêmes droites ou inclinées. 



M. Thurmann qui a examiné avec soin toutes les faces de la question 

 de l'influence du sol sur les plantes, pense que les espèces peuvent 

 contraster encore de différentes manières. Ainsi, au point de vue du 

 développement des feuilles, il reconnaît que les terrains compactes et 

 secs offrent en majorité les espèces à feuilles radicales et à tiges peu 

 développées, tandis qu'au contraire les sols désagrégés et frais se 

 couvrent d'un tapis végétal plus touffu, plus dense et plus élevé. Une 

 autre conséquence déduite par ce savant dans le contraste des terrains, 

 c'est la différence de débilité ou de verticalité des tiges. Cette position 

 dressée ou plus ou moins inclinée de l'âge est en rapport avec la direc- 

 tion des racines. Celles-ci étant plus traçantes et moins profondes sur les 

 sols compactes, il doit en résulter dans ces conditions une plus grande 

 proportion de plantes à tiges couchées , rampantes ou inclinées. 



Enfin, partant toujours de ce principe de similitude plus ou moins 

 grande et de rapport constants entre les racines et les tiges, M. Thur- 

 mann établit encore que, sur les sols frais et désagrégés où les racines 

 peuvent pénétrer et se ramifier à leur aise, les plantes doivent être 

 plus buissonneuses qu'elles ne le sont sur des sols secs et compactes. 



Toutes ces observations sont exactes , et il suffit d'un coup-d'œil jeté 

 dans nos contrées, sur le sol des champs humides et sablonneux et 

 sur les causes compactes qui entourent le plateau central, pour recon- 

 naître d'un côté la prédominance des plantes dressées, feuillées, 

 rameuses et élevées, et de l'autre une végétation composée d'espèces 

 traçantes, couchées, inclinées, peu feuillées et souvent peu ramifiées. 



§ 6. PLANTES NAGEANTES. 



Nous terminerons , en faisant remarquer qu'il existe une longue série 

 de plantes à tiges débiles où cet état de choses est compensé par le 

 milieu qu'elles habitent : ce sont les plantes aquatiques. L'eau, beau- 

 coup plus dense que l'air, soutient facilement leurs rameaux, et d'ailleurs 

 des flotteurs , placés sur des organes divers , tendent à leur donner le 

 degré de légèreté nécessaire pour se dresser dans un liquide. 



