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physiques, notamment de l'oxygène et de la lumière, sur des organes 

 dont la vie s'affaiblit et qui perdent le pouvoir de réagir. 



On observe souvent dans les cryptogames des changements de<;oloration 

 ou des variations qui ne sont pas sans analogie avec ceux des phanéro- 

 games. Ainsi, lorsque le Jungermannia furcata croît sur des tourbes 

 ferrugineuses, il prend une couleur violette (/. violacea Ag,)', les 

 hépathiques des Alpes se présentent ainsi sous cet aspect. Lorsqu'on 

 veut faire végéter des algues d'eau douce dans de l'eau salée, ou au 

 contraire transporter des algues marines dans de l'eau douce, on remarque 

 souvent des changements notables dans les couleurs. Ainsi, \q Batra- 

 chospermum moniliforme et le Rivularia endiviœfoliaj qui sont dans 

 l'eau douce d'un vert brun clair, deviennent, si on veut les faire croître 

 dans de l'eau de mer, d'un rouge sale. Ce changement peut être attribué 

 à l'influence nuisible qu'un milieu anormal exerce sur ces espèces; leurs 

 fonctions ne pouvant s'accomplir librement, elles rougissent, comme 

 beaucoup de plantes supérieures le font dans des conditions non pas 

 identiques, mais analogues. D'un autre côté, on voit des algues marines 

 rouges, qui, lorsqu'elles sont mises dans l'eau douce ou seulement plus 

 en contact avec l'air, reprendre leur couleur verte. Ainsi, le beau rouge 

 du Fucus sanguineus se change en vert sale, et dans le Fucus plumosus 

 ce changemeut va jusqu'à la disparition du rouge. Le Fucus aculeatus a 

 dans la mer une couleur d'olive, qui à l'air de changer en vert vif. 



En un mot , l'observation prouve que les changements de couleur des 

 feuilles à l'automne précèdent leur mort et sont les symptômes de leur 

 débilité. La feuille, en effet, organe de nutrition, est un appareil de 

 réduction qui agit sur les matières de l'air sous l'impulsion des forces 

 physiques; tant que ces fonctions s'exercent, elle conserve sa couleur 

 verte. Mais en vertu de sa qualité d'être organisé ou vivant, il doit 

 arriver un moment où la vie s'affaiblit et s'altère. Dès lors l'oxygène 

 n'est plus expulsé, il réagit sur la feuille, la chlorophylle ne se forme 

 plus, elle disparaît, le contenu des cellules se colore en jaune et il en 

 résulte notamment de la xanthophylle. Souvent il se forme pendant 

 cette absorption d'oxygène, de l'érythrophylle, surtout si les sucs sont 

 acides, comme si ces acides, réagissant sur le liquide cellulaire, déter- 

 minaient sa coloration en rouge. Le grand rôle physiologique de la 

 feuille cesse dès l'apparition de xanthophylle et d'érythrophylle : les 

 agents extérieurs ont dès lors une grande influence sur elle, et bientôt 

 elle va être tout à fait soumise aux lois physiques et chimiques de la 

 matière. La feuille a résisté tant que sa vitalité lui a permis de réduire 

 les composés inorganiques, mais elle succombe du moment où cette force 

 l'abandonne. 



[La suite à la prochaine livraison.) 



