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Les feuilles des Lauriers sont ordinairement coriaces et persistantes; 

 quinze espèces à peine, appartenant pour la plupart à l'Amérique du 

 Nord et au Japon, ont des feuilles plus minces et caduques; ce sont les 

 espèces des genres Sassafras et Benzoin, et quelques-unes de celles du 

 genre Tetranthena. 



A cause de la simplicité du contour extérieur (car ce n'est que dans 

 deux espèces du genre Sassafras et dans une espèce du genre Benzoin qui 

 ressemble aux Sassafras, le Benzoin trilobum, Sieb. et Zucc. du Japon, 

 que se rencontrent quelquefois des feuilles trilobées), c'est principale- 

 ment dans la disposition des nervures que se marquent les caractères 

 de la feuille. Les feuilles sont nommées penninerves [penninervia], si 

 plusieurs ramifications (nervures secondaires) réparties à des dislances 

 égales et ayant la même diversion, partent de chaque côté de la nervure 

 médiane ; celles d'en bas et celles d'en haut sont plus faibles que celles 

 qui se trouvent vers le milieu de la feuille. Leur nombre, qui n'est va- 

 riable qu'entre certaines limites et l'angle qu'elles forment avec la ner- 

 vure médiane, doivent être pris en considération. C'est chez la JVectandra 

 villosa que j'ai trouvé le plus grand nombre de nervures secondaires, 

 seize à dix-huit de chaque côté ; chez le Tetranthera monopetala il y en a 

 de chaque côté neuf à onze qui font un angle d'environ 43°; chez le 

 Persea gratissima et le Laurus canariensis , six à huit formant un angle 

 un peu plus aigu; chez le JVectandra lanceolata et d'autres espèces de ce 

 genre à feuilles étroites, également six à huit formant un angle encore 

 plus aigu. Les nervures latérales n'atteignent jamais le bord de la feuille, 

 mais elles se perdent dans le réseau vasculaire à une distance plus ou 

 moins grande de ce bord; de là provient l'absence constante de dents 

 chez les feuilles des Laurinées. En approchant du bord les nervures se 

 fléchissent en avant sous différentes courbures et forment quelques 

 liaisons avancés avec les nervures latérales immédiatement supérieures. Si 

 le nombre des nervures latérales est petit, et qu'elles se recourbent fort 

 en avant de manière à devenir à la fin presque parallèles au bord, il en 

 résulte une nervation peu commune chez les Laurinées et semblable à 

 celle qui existe chez le cornouiller; on l'observe par exemple chez le 

 Camphora glandulifera. Les deux nervures latérales inférieures , la 

 disposition restant d'ailleurs penniforme, font quelquefois avec la nervure 

 médiane un angle plus aigu que les suivantes ; cela est très-remarquable 

 par exemple chez le Tetranthera geniculata c'est le premier indice d'un 

 autre mode de nervation, qui appartient aux feuilles dites trîplinerves 

 (folia triplinervia) : dans ces feuilles, deux nervures latérales inférieures 

 sont plus fortes que toutes celles qui les suivent, plus fortement tournées 

 en avant et séparées d'elles par un plus grand intervalle; c'est une telle 

 disposition de nervures qui caractérise le Camphora officinarum, les 

 Cinnamonum dulce et albiflorum, le Litsœa glauca, etc. 



{La suite au prochain numéro). 



