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s'inquiète guère des noms de ceux qui ont procuré les poires nouvelle- 

 ment introduites dans les jardins royaux de Versailles, placés sous sa 

 direction 



La poire de Colmar, dit-il, nCest venue sous ce nom4dparun illustre 

 curieux de la Guyenne, et m'était venue d'un autre endroit sous celui 

 de poire manne. 



S'agit-il de la virgouleuse ou virgoulée, elle est sortie du village de 

 Virgoulé en Limousin, oii apparemment elle avait passé un fort long 

 temps sans éclat, ni plus ni moins qu'une perle dans sa coquille, et 

 d'où elle est sortie par la libéralité du marquis de Chambret, seigneur 

 du village. D'autres poires, le saint-germain, le bezi, ont surgi d'un 

 teF bois, des bords d'une telle rivière, mais jamais nous ne voyons 

 mentionner le nom d'un semeur. 



Aujourd'hui, nous sommes plus justes envers ceux qui sèment et 

 gagnent de bons fruits; ils y attachent leurs noms ou ceux de leurs 

 amis, et recommandent ainsi leur mémoire à la reconnaissance publique. 



Les horticulteurs du Hainaut, Hardenpont, Loir, Liard, Duquesne et 

 autres, donnèrent l'exemple vers le milieu du XVIIP siècle, et nous 

 leur devons plusieurs fruits connus et estimés; mais la plus grande 

 impulsion doit être attribuée à Van Mons , auteur de la fameuse théorie 

 de la dégénération des fruits et de leur régénération par les semis. Son 

 système est basé sur ce principe, qu'une variété végétale, dès sa pre- 

 mière fructification, commence à dégénérer plus ou moins lentement ou 

 rapidement, d'où résulte pour les semis la nécessité de choisir les germes 

 reproducteurs provenants de cette première fructification, plus saine 

 et plus vigoureuse que les suivantes. Van Mons procédait ainsi par 

 générations ou renouvellements successifs ; la Société belge qui porte son 

 nom continue ses travaux, qui sont arrivés à la onzième génération. 



Sans vouloir entrer ici dans un examen de cette théorie, qui nous 

 entraînerait trop loin, nous nous bornerons à faire remarquer qu'on doit 

 aux semis de notre célèbre compatriote, exécutés d'après son principe, 

 une foule des meilleurs fruits de la nomenclature actuelle. D'ailleurs, et 

 souvent même sans le savoir, tous les horticulteurs mettent ce système 

 en pratique. S'ils obtiennent un nouveau dahlia de forme irréprochable, 

 un camellia, un calcéolaire perfectionné, un rosier franchement remon- 

 tant, ils s'empressent d'en recueillir les premières graines, pour les 

 semer immédiatement ou l'année suivante. C'est ainsi, et par ces semis 

 continus, intelligents, que les espèces se perfectionnent sans cesse dans 

 leurs variétés, lesquelles, de même que l'individu dans l'espèce humaine, 

 ne sont, pour ainsi dire, que des individualités végétales dont la vie est 

 bornée, pendant que leur espèce se maintient sur la surface du globe. 

 Dans les premières expériences de Van Mons, il s'occupa de toutes les 

 espèces fruitières, et notamment du pommier, qu'il abandonna bientôt 

 pour concentrer tous ses efforts sur l'amélioration du poirier. 



{La suite à la prochaine liv7'aison.) 



