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LITTÉRATURE HORTICOLE. 



HISTOIRE DES JARDINS DE L'ANTIQUITÉ. 



ÉPOQUE ROMAINE. 



Discours prononcé par M. J. Wood, président au Cercle pratique 

 d'horticulture et de botanique du département de la Seine- 

 Inférieure. 



Les Romains ont copié les jardins des Grecs, comme ces derniers ont 

 copié les leurs des Perses, et on peut en tirer cette conclusion que l'hor- 

 ticulture, ainsi que les arts en général, s'est propagée avec la civilisation 

 de l'Est à l'Ouest. 



Le premier jardin dont on fait mention dans Thistoire romaine est 

 celui de Tarquin-le-Superbe, le septième et dernier des rois, 554 ans 

 avant l'ère chrétienne. Denis d'Halicarnasse rapporte que ce jardin, 

 situé dans Rome et attenant au palais, abondait en fleurs, telles que 

 Roses, Lys, Pavots; on y avait introduit des eaux courantes etc. 



Lucullus, auquel des botanistes modernes ont dédié une des plus 

 gracieuses de nos plantes de serre, le Luculia gratissima, avait 

 créé, dans la baie de Naples, des jardins qui tenaient de la splendeur 

 des jardins babyloniens ; l'histoire raconte la supériorité et la magnifi- 

 cence déployées dans ce travail, qui avait valu à ce général le titre de 

 Xerxès romain. On y admirait de vastes édifices se projetant dans la 

 mer, des montagnes nivelées, d'immenses nappes d'eau de mer intro- 

 duites par des passages souterrains dans l'intérieur des jardins, des 

 monuments, des élévations d'où l'on découvrait un horizon immense. 

 Lucullus, ayant fait plusieurs excursions dans l'Asie, fut séduit sans 

 doute par le luxe oriental, et voulut, en qualité de Romain, attirer 

 par ses extravagances les regards du monde entier, car, outre le palais et 

 les jardins ici mentionnés, il se vantait d'en avoir tant d'autres, qu'il 

 pouvait choisir pour chaque mois un climat à son goût. Nous devons à 

 Lucullus l'introduction en Europe des Cerises, des Pêches et de V Abricot, 

 Ce général est mort 47 ans avant la naissance de Jésus-Christ. 



Cicéron, qui a vécu à peu près à la même époque, parle aussi dans ces 

 lettres de sa villa Arpidium et décrit longuement la beauté naturelle de 



