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devait produire tous les ans les premières pêches le Jeudi-Saint, fait qui 

 ne manqua jamais et qui mérita à Donkelaar les plus beaux éloges de 

 son maître. Durant tout l'hiver, les serres devaient être garnies de 

 plantes en floraison forcée, telles que Lilas, Boule de Neige, Azalea 

 'poniica, Muguets, Narcisses, Jacinthes, etc. Outre ces diverses cultures, 

 il y avait encore chez M. Smedts une superbe collection de plantes de 

 serre, d'orangerie et de pleine terre, entre autres une collection de 

 Renoncules à fleurs doubles de 500 variétés. 



Donkelaar fit pour M. Smedts plusieurs voyages en Angleterre, dans 

 le but d'introduire dans notre pays des plantes alors rares ou nouvelles. 

 A l'exposition de la Société royale d'Agriculture et de Botanique de 

 Gand, le 28 juin 1818, une de ces introductions, le Gnaphaliiim 

 eximium, fut couronné du prix de belle culture, et le Pelargonium 

 tricolor obtint le 2^ accessit. 



Les différentes espèces de Rhododendron, les Azalea, les Kalmia, les 

 Andromeda, les Pœonia Moutan et les Camellia étaient alors le plus 

 à la mode, et Donkelaar s'appliqua d'une manière toute particulière à 

 les cultiver. 



Il fut un des premiers ^ui multiplièrent dans notre pays les Camellia 

 parle moyen de la greffe en approche, mode de multiplication qui fut 

 abandonné plus tard pour la greffe en fente et la greffe en pose, dite 

 greffe belge, est une invention à laquelle nous croyons que Donkelaar ne 

 fut pas étranger. 



Son amour pour les fleurs avait fait naître en lui le désir de s'in- 

 struire et doué par la nature d'une sagacité rare, il était parvenu à 

 entendre dans plusieurs langues l'idiome propre aux botanistes et grâce 

 à ses études constantes, il s'était familiarisé avec la physiologie botanique 

 de son temps. Au moyen de son jugement sûr, de sa mémoire forte et 

 par la comparaison, il s'était frayé un chemin dans la nomenclature, et 

 s'était habitué à saisir les fils des différentes méthodes. 



Ce fut pendant le séjour de Donkelaar à Deurne que la culture du 

 Dahlia reçut cette grande extension qui en a fait de nos jours une des 

 plantes les plus connues et les plus admirées. On n'en connaissait alors 

 que deux espèces types, le D. Coccinea Cav. et le D, pinnata Cav., 

 {Dahlia variabilis, Desf.), dont l'une paraît être introduite en Europe en 

 1789 et l'autre en 1802(1). 



(1) Dans une Description des plantes introduites en Belgique depuis 1800-1824-, que 

 nous croyons pouvoir attribuer à Van Cassel , et reproduite dans le Messager des 

 Sciences et des Arts, T. II, p. 55i, Gand 1824^, nous trouvons l'année 1802 comme 

 époque de son introduction en Belgique. Le Catalogue Prix-couranl des Plantes de 

 M. F. Wiegers à Matines de 1809, en mentionne sept variétés de couleurs différentes. 

 Le Catalogue des Plantes du Jardin Botanique de Gand par Mussche, publié en 1810, 

 mentionne également le D. pinnata. 



