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établissement atteignit successivement par les magnifiques Collections de 

 platites médicinales et alimentaires exotiques, de Pandanées, de Palmiers, 

 de Cycadées, de Banksia et Dryandra, qu'il envoya à Bruxelles lors 

 de l'exposition nationale des produits de l'horticulture en 4848. Les 

 serres étaient devenues entre temps trop restreintes et trop basses pour, 

 contenir encore plus longtemps de si belles productions végétales. La 

 régence de Gand envoya M>L Jean Donkelaar fils, Van Hoecke et Putzeys 

 en Angleterre, en France et en Allemagne, pour examiner et étudier les 

 vastes conservatoires que s'étaient érigés les autres villes de l'Europe, 

 et ce fut après ce voyage qu'elle décréta la construction d'après les plans 

 de l'architecte M. J. Van Hoeke, de la vaste serre à Palmiers et des 

 deux ailes latérales. 



Dans le conservatoire affecté aux Palmiers, Donkelaar en planta plu- 

 sieurs en pleine terre, ils s'y développent actuellement d'une manière 

 admirable et leur végétation vigoureuse rivalise avec celle de leur pays 

 natal. Les deux grandes ailes latérales sont remplies de toute les plantes 

 de serre chaude et de serre tempérée. Une grande et longue serre est 

 occupée par l'immense collection d'Orchidées qui, soit dit en passant ^ 

 est une des plus belles qui existent. Une autre serre pareille à celle-ci 

 contient les plantes du Cap et de la Nouvelle Hollande. L'introduction 

 de beaucoup de plantes, de même que la floraison de quelques-unes 

 d'entre elles, font éqoque dans les annales du jardin et sont des docu- 

 ments authentiques pour l'histoire de rhorticulture belge. 



C'est ainsi qu'en 1858 y fleurit pour la première fois la Nymphéa 

 mihra ou Castalia magnifîca de Salisb., cultivée déjà en Belgique 

 depuis 1814, sans avoir jamais porté des fleurs. Un aussi beau triomphe 

 après plus de vingt années de patience et d'infructueux essais, était pour 

 Donkelaar un grand honneur. 



Le 26 juin 1842, la magnifique Sohralia macrantha y développa sa 

 première fleur et le 22 juin 1843, Donkelaar en envoya à l'exposition 

 de la société royale d'agriculture de botanique de Gand, une plante 

 couverte de 56 fleurs toutes épanouies. 



En 1845 fleurit la superbe Cattleya marmorata, et ce fut vers cette 

 même époque que Donkelaar introduisit le Xepenthes Raflesianaj plante 

 aussi rare qu'extraordinaire, et dont il n'existait alors, disait-on, que 

 trois pieds vivants en Europe (1). Il cultivait en même temps un superbe 

 exemplaire du Nepenthes distillatoria. 



Le Paidownia imperialis et V Epimedium pinnatum fleurirent au 

 printemps de 1846, et en février 1848 fleurit pour la première fois sur . 

 le continent le Cypripedium Loicii, tout récemment introduit de Bornéo. 

 Au printemps de 1849, le Spathodea speciosa développa dans les serres 

 ses magnifiques bouquets de fleurs. 



(1) MoRREN,.4«na^. Soc. Royale d'Agric. et de Bot. de Gand, T. III, p. 7, année 1847. 



