— 286 — 



« contribuerons au bonheur des autres, et rendrons nos propres habita- 

 it tions le séjour du confort et du contentement. » 



On voit, par cette citation, l'importance que les Américains attachent 

 à Tarboriculture fruitière, ainsi que les progrès de cette culture, sous 

 l'influence d'institutions pomologiques tendantes au même but que la. 

 commission belge et la société van Mons cherchent à atteindre. 



On ne saurait se dissimuler néanmoins que les efforts consciencieux, 

 tentés en Belgique en faveur de l'amélioration de cette branche de la 

 production, n'ont pu réussir encore à vaincre la routine et l'apathie qui 

 régnent dans les campagnes. A la vérité, on voit le goût des bons fruits 

 se propager de plus en plus dans les jardins des classes aisées; mais il 

 faudrait que ce luxe devînt celui de tous, il faudrait que des fruits excel- 

 lents alimentassent la table de l'ouvrier comme celle du maître et que 

 les marchés des villes en fussent bien pourvus, au grand avantage de 

 Tacheteur et du vendeur. Ce vœu n'est pas une utopie; les moyens de le 

 réaliser existent largement. 



Plusieurs de ces moyens peuvent être tentés pour hâter l'accomplis- 

 sement de nos vœux et la régénération de la grande culture fruitière. 



En 1856, dans un rapport à M. le ministre de l'intérieur, rapport 

 imprimé et distribué à toutes les conférences d'instituteurs du Royaume, 

 j'indiquais ces modestes fonctionnaires comme pouvant servir utilement 

 d'intermédiaires auprès des populations rurales. Je m'exprimais ainsi : 



a Si l'on désire améliorer cette partie de la culture du sol, il faut 

 « nécessairement recourir aux deux moyens suivants : 



a Éclairer les populations sur leurs intérêts, en faisant connaître les 

 « variétés qu'elles peuvent cultiver avec avantage; tel est le côté 

 a théorique. 



<t Leur distribuer, soit des arbres, soit des greffes de ces variétés; c'est 

 ft entrer dans la pratique. 



ce La question qui se présente naturellement ici est le choix des 

 «c intermédiaires les plus propres à populariser le goût de ces améliora- 

 « tions. Je n'en connais pas de plus convenables que les instituteurs 

 « primaires des campagnes; en effet, presque tous ont un jardin; d'ordi- 

 « naire, ces jardins sont dépourvus de murs ou d'abris pour l'espalier 

 « et rentrent, par conséquent, dans les conditions de la grande culture. 

 « L'intérêt des instituteurs est de ne cultiver que des fruits fertiles et de 

 « bonne qualité; leur instruction les rend aptes à discerner les moyens 

 « de satisfaire à cet intérêt. Dès l'instant où ils récolteront de bons fruits, 

 « la propagation en sera d'autant plus rapide, que les instituteurs sont en 

 « rapports journaliers avec la plupart des familles. » 



Un autre moyen de hâter le progrès serait d'imiter la puissante organi- 

 sation de VAmerican-Pomological Society , qui a fait tant de bien aux 

 États-Unis, dans ce que ces statuts contiennent d'applicable à la 

 Belgique. 



