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Heimische Faserpflanzen. 



Baumwollnot in den Jahren 1862 bis 1865, als Missernten in Amerika und 

 andere Schwierigkeiten nicht geniigende Baumwollmengen zu uns kommen 

 liessen. Damals war es vor allem der Inspektor des Botanischen Gartens zu 

 Berlin C. Bouche und der Fabrikbesitzer Dr. H. Grothe, welche mit uner- 

 miidlichem Eifer die Gewinnung der Nesselfaser aus wilden Bestanden 

 forderten und auch Anbauversuche in grosserem Umfange ins Leben riefen. 

 Ihren Bemiihungen gelang die Griindung der „Deutschen Kom- 

 mission fiir Anbahnung der Nesselkultur und Befor- 

 derung der technischen Verwertung der Nesselfase r''. 

 Ihr gemeinsam verfasstes Werkchen „Die Nessel als Textilpflanze", das 1877 

 bei Julius Springer in der Sammlung wissenschaftlicher und kritischer 

 Schriften aus dem Gebiete der Volkswirtschaft und Technologie als 6. Heft 

 erschien, hatte eine Flut popularer Artikel zur Folge, die sich besonders 

 gegen den feldmassigen Anbau der Brennessel richteten, aber auch manche 

 Anregungen brachten. Im Vorworte dieses Biichleins findet sich bereits ein 

 Hinweis Bouches auf die grosse Gefahr, in welche die deutsche Textil- 

 industrie durch die immer grosser werdende Abhangigkeit vom Auslande in 

 der Rohstoffversorgung geraten musste. Bouches Warnung verhallte un- 

 gehort und so kam es denn, dass wir zu Beginn des Krieges in der Textil- 

 Rohstoffversorgung so gut wie vollstandig vom Auslande abhangig ge- 

 worden waren. Wohin waren die Schafherden, die einst das Wahrzeichen 

 unserer Wollproduktion waren, wohin die Leinfelder, die unsere Leinen- 

 industrie versorgten, wohin die Hanffelder? Sie alle wichen den aus 

 fremden Landern billig und in Mengen einstromenden Faserpflanzen, vor 

 allem der Konigin Baumwolle! 



Als Nutzpflanze ist die Grosse Nessel schon im Altertum bekannt 

 gewesen, wenn auch zuerst nur als Gemiise (schon bei Theophrast 

 372 bis 287 v. Chr. erwahnt). Als Faserpflanze erwahnt sie zuerst der 

 russische Monch Nestorius, der von prachtigen Gewandern aus Nesseltuch 

 berichtet und auch die Herstellung von Schiffstauen und Segeln beschreibt, 

 deren besondere Haltbarkeit und Zahigkeit er riihmt. ' Im Mittelalter gedenkt 

 Albertus Magnus (1133 bis 1280) in seinem Werke iiber die Pflanzen (De plantis) 

 der Nessel als Faserpflanze. Fiir die Verbreitung des Nesseltuches vor der 

 Verwendung der Baumwolle, besonders in Holland, spricht u. a. eine Stelle 

 aus Shakespeares „Wintermarchen" (4. Akt, 3. Szene) : Der Knecht sagt 

 von Antolycus, der als Hausierer kommt: „Er hat Schnur von Zwirn, WoUe, 

 Nessel und Leinwand." Noch im Jahre 1723 bestand in Leipzig eine Manu- 

 faktur fiir Nesselzwirn, von der Boehmer berichtet, dass sie 1794 jedoch nicht 

 mehr vorhanden war. Aus der Literatur der damaligen Zeit geht zur Geniige 

 hervoT, welche Bedeutung die Nessel vor dem Erscheinen der Baumwolle auf 

 dem Weltmarkt besass. 



Der Krieg hat uns gelehrt, diese alte, vergessene Nutzpflanze wieder zu 

 Ehren zu bringen, ist doch die Grosse Nessel die einzige heimische Pflanze, 

 die uns Fasern liefert, die einen vollen Ersatz fiir Baumwolle darstellen, ja 

 sogar diese an Wert noch iibertreffen, und die ausserdem als Futterpflanze 

 fiir unsere Landwirtschaft von Bedeutung ist. Alle Telle der Nesselpflanze 

 enthalten namlich sehr viel Eiweissverbindungen, so dass Nesselsamen, 

 Nesselheu (die bei der Stengeltrocknung abfallenden Blatter) und Nessel- 

 hacksel (die bei der Fasergewinnung sich ergebenden Abfalle) Kraftfutter 



