— 38 — 



Furia de Linné a depuis longtemps disparu des Catalogues systématiques. Voici ce 

 qu'en disait Bory de Saint- Vincent il y a plus de quatre-vingts ans : 



« Linné avait établi, sous ce nom, parmi les vers intestinaux, un genre qu'il plaçait 

 entre les Gorclius et les Lumhricus et auquel il attribuait pour caractères : corps filiforme, 

 égal, garni de chaque coté d'une série de poils réfléchis et déprimés. Il nomma Furia 

 infernalis, la seule espèce qu'il y comprenait, et qu'il croyait habiter sur les arbres et les 

 plantes des marais de sa patrie, d'où elle se jetait sur les hommes et les animaux, 

 pénétrait dans leur chair en causant des douleurs atroces qui se terminaient ordinairement 

 par la mort. Il paraît que Linné fut induit en erreur par un préjugé populaire; il crut 

 même une fois avoir été piqué par sa Furie, à l'existence de laquelle cependant personne 

 ne croyait plus depuis longtemps, si ce n'est Gmelin, qui dans sa 13« édition du Systema 

 Naiurx n'a pas manqué de leproduire minutieusement, la description de cet animal 

 fabuleux [Dict. class. d'Hisi. nat., VII, 1825, p. 85). » 



Comme on voit, il s'agit probablement de quelque helminthe du groupe des Mermis, 

 animaux parasites des insectes et tout à fait inoffensifs pour l'homme. 



Trouessart. 



j 



i 



REVUE DE FAITS SCIENTIFIQUES 



Nettoyage des fossiles de la Craie. — La faune de la craie est si riche et si variée 

 et les fossiles y sont souvent en si bel état, qu'il nous a paru intéressant de résumer ici 

 les renseignements pratiques que M. le D»" A. Rowe vient de donner pour la préparation 

 de ces fossiles. Il va sans dire que le système qu'il préconise et qui a fait de sa collection 

 l'une des plus intéressantes que l'on puisse étudier, pourrait s'étendre à des fossiles 

 d'autres terrains. Il arrive trop souvent en effet que des fossiles mal nettoyés ont conduit 

 les paléontologistes à des erreurs graves, et l'on ne saurait donner trop d'importance à un 

 procédé qui, en débarrassant les espèces les plus délicates de toute trace de leur gangue, 

 en fait presque des équivalents des formes actuelles. 



M. Rowe recommande tout d'abord, si un fossile a été recueilli dans les falaises 

 crayeuses du bord de la mer, de le débarrasser de toute trace saline par un bain dans 

 l'eau douce variable d'après la grandeur de l'échantillon (une quinzaine de jours suffit en 

 moyenne, en changeant souvent l'eau). La porosité de la craie peut, surtout si le fragment 

 de la roche a été exposé à l'air, occasionner des ruptures si le remplacement de l'air par 

 l'eau se fait trop brusquement, ce qui est le cas lorsqu'il y a effervescence au moment où 

 on plonge le fossile dans l'eau. Il est donc préférable d'humecter d'abord avec précaution 

 le Bloc à nettoyer. Si le fossile est très délicat ou déjà fissuré, on l'attache dans une 

 mousseline avant de l'immerger. 



Quant au brossage, à l'exception des grands Echinodermes et des plus robustes Br.i - 

 chiopodes, il vaut mieux le faire avec une brosse sèche, carie fossile est bien plus fragile 

 quand il est mouillé; il ne faut laver à l'acide chlorhydrique (très diluée) que lorsqu'il 

 s'agit de certains Spongiaires. Le meilleur couteau pour le nettoyage est un scalpel à dis- 

 section, ou un canif d'acier suédois, à lame arrondie à l'extrémité; on peut s'en servir 

 ainsi comme d'un burin sans danger de piquer ou d'érafler le fossile. 



Si l'on a un grand nombre de fossiles à préparer, il ne faut pas hésiter à se procurer 

 un tour dentaire {dental engine) qui donne des résultats surprenants comme rapidité et 

 comme perfection de nettoyage : on peut y adapter une série d'instruments différents tels 

 que brosses fines à longueur de poils variable, brosses dures, brosses métalliques, 

 burins, etc., et la souplesse, la délicatesse et l'énergie de l'instrument sont telles que l'on 

 arrive à débarrasser complètement de leur gangue les piquants d'Oursins Iqs plus fragiles, 

 les cavités des Hexactinelles, voire même des colonies de Bryozoaires à rameaux enche- 

 vêtrés; M. Rowe a préparé ainsi une colonie de Pustulipora pustulosa sans briser le 

 moindre rameau. Pour les travaux qui exigent plus de force et moins de délicatesse, 

 comme la préparation des grandes masses d'Epongés, telles que Plocoscyphia labrosa, 

 Craticularia Fittoni et les Lithistides, etc., on adapte la brosse métallique au tour dentaire 

 et il est étonnant de voir comment, sous l'action de l'instrument, la craie fond en quelque 

 sorte et disparaît en quelques instants, laissant intacte la structure de l'Eponge. Dans bien 

 des cas, il est bon de tenir le fossile que l'on opère un peu humide (sans jamais d'excès); 

 on arrive ainsi à de bons résultats pour le nettoyage des Salenia, Pseudodiadema et des 

 épines de VOatrea carinata. Si l'on a aflaire à des exemplaires anciennement recueillis, on 

 peut les rendre susceptibles de nettoyage en les tamponnant avec du coton imbibé d'éther 

 méthylique. 



Quant au tour dentaire lui-même, il est inutile de se procurer un instrument de luxe, 

 dont le prix peut monter à plusieurs centaines de francs ; un instrument de 60 à 80 francs 

 suffit parfaitement ; l'important est de pouvoir s'en servir en restant assis. Il ne faut pas 

 négliger d'humecter les parties métalliques d'huile minérale et d'éviter toute oxydation 

 [Natural Science^ nov. 1896). 



