•Chacun sait comment, au mois de mai, le Muguet s'étend en larges plages 

 us les taillis et les futaies, serrant les unes contre les autres ses larges 

 uilles d'un vert gai, au limbe élégamment elliptique aigu. Ces feuilles sont 

 "néralement deux groupées ensemble, parfois trois; parfois aussi, chez 

 exemplaires plus faibles n'en trouve-t-on qu'une seule : toujours leur 

 se est envelojDpée par 4 (quelquefois 3 ou 5) gaines tubuleuses, d'autant 

 us hautes qu'elles sont plus intérieures. Quelques-uns de ces groupes 

 une ou deux feuilles sont accompagnés d'une grappe de lleurs qui surgit 

 tre la dernière gaine et les feuilles. 



En regardant d'un peu près, on voit, sur les exemplaires sans fleurs, les 

 -'nés et les feuilles se succéder régulièrement dans un ordre distique, la 

 rvure médiane de chacune d'elles étant directement opposée à la nervure 

 édiane de la précédente. Le plan de symétrie est le même pour les gaines 

 our les feuilles. 



ur les exemplaires floritères, il n'en va pas de même : le plan de 

 métrie des deux feuilles est perpendiculaire à celui des gaines, dans 

 uel se trouve l'axe de la grappe florifère et d'une écaille allongée et plane, 

 non pas tubuleuse comme les gaines qui la précèdent ou la base des 

 uilles qui la suivent — qui est insérée à sa base. 



•Voilà tout ce qu'on peut connaître de la végétation du Muguet sans 

 uiller le sol. Aucun organe de nature caulinaire n'y voit le jour, sinon le 

 doncule floral, absolument comme dans les plantes bulbeuses. Les feuilles 

 similatrices ont toujours leur insertion sur un axe souterrain, quel que 

 *t l'âge de la plante, au lieu que chez d'autres végétaux ou'on en rapproche 

 fait ne se présente que dans la jeunesse, avant que la plante ne fleurisse, 

 'nsi les Polygonatum ont toujours leurs feuilles sur la partie redressée 

 chaque pousse annuelle, excepté quand ils sont très jeunes ou très 

 aiblis; les Paris les ont sur des rameaux latéraux spécialisés pour la 

 e aérienne. Le Maianthemum participe aux deux façons d'agir; même 

 ulte, les années où il ne fleurit pas, son unique feuille s'insère sur le 

 rhizome; quand il fleurit il porte deux feuilles ou trois sur l'extrémité 

 de ce rhizome relevée dans l'air. 



Voyons donc où s'attachent feuilles, fleurs et cjaines du Muguet. C'est 

 sur une souche cylindrique (fig. 1 et 2) un peu plus renflée que le stolon 

 qu'elle termine, marquée de cicatrices annulaires très serrées d'autant plus 

 nombreuses que la souche est plus âgée. Ces cicatrices forment des groupes 

 de 6 en moyenne, dont 4 plus serrées, celles des gaines, et 2 un peu plus 

 espacées, celles des feuilles. Au-dessus de la deuxième cicatrice foliaire de 

 chaque groupe, on voit généralement un très petit bourgeon qui reste long- 

 temps dormant, mais peut, à l'occasion donner naissance à un nouveau 

 stolon; ou, plus rarement, s'organiser tout de suite en pousse foliifère si le 

 bourgeon terminal de la souche a péri. 



Cette disposition des cicatrices en groupes annuels permet de supputer 

 l'âge des souches, dont la durée peut être très grande. J'en ai observé per- 

 sonnellement dont la base datait de dix-neuf ans. 



Outre ces marques annulaires, la souche en présente de-ci de-là d'autre 

 sorte. Ce senties bases des pédoncules floraux, toujours placées immédia- 

 tement sous les cicatrices foliaires, et au-dessus d'une cicatrice particulière 

 qui ne s'étend pas tout autour de l'axe comme toutes les autres (fig. 2, /?.). 

 L'écaillé dont cette cicatrice marque l'insertion n'est donc pas absolument 

 comparable aux gaines qui la précèdent. 



Il n'y a pas une cicatrice florale par an, comme il y a chez le Polygonatum 

 une cicatrice chaque année pour la tige aérienne qui est le plus souvent 

 florifère. On n'en voit une que tous les deux ans au plus. Chacune d'elle 



