janissaires les plus dévoués que puissent souhaiter leurs nouveaux maîtres. \ 

 N'ayant jamais connu (Vautres relations, étant toujours remplacés par des 1 

 individus muets dont le déA eloppement était à peine commencé, il ne leur • 

 a pas été difficile de satisfaire l'attente de leurs nouA caux maîtres, c'est-à- ' 

 dire de faire des membres utiles et fidèles à leur nouvelle société. ] 



Nous savons que les animaux ont un langage plus ou moins développé, ^ 

 nous entendons sortir d'eux des sons auxquels nous entendons répondre par 

 des sons semblables, dont nous ne connaissons pas le sens; quelques-uns de 

 ces sous finissent si haut ou si bas ((ue notre oreille n'est pas à même de les ' 

 saisir. 11 est probable, mais non certain, que les fourmis ont des organes 

 auditifs (1), mais en tous cas elles savent communie [uer et s'expliquer entre ■ 

 elles. Parmi nous, les sourds-muets ne sont pas non plus complètement , 

 privés de la faculté de s'exprimer, mais il est probable que les moyens de \ 

 communication des fourmis sont différents et beaucoup plus aisés que ceux ' 

 des sourds-muets > : 



Si nous reconnaissons la relativité de nos sens, combien notre vue 1 

 manque de la perception de ce que nous appelons l'obscurité, combien elle ] 

 est circonscrite par les distances, combien de couleurs et de nuances lui \ 

 échappent; si nous pensons combien le tympan de notre oreille est borné, '■ 

 combien notre goût et notre odorat sont incomplets, nous sommes obligés ] 

 d'admettre l'existence de sens tout autrement développés que les nôtres, 1 

 voire même de formes d'impressions nerveuses dont nous n'avons nulle idée. ] 

 Ce qu'il y a de sûr, c'est ([ue l'on a observé chez les fourmis des impres- i 

 sions de chagrin, de joie, d'épouvante, de commandement, etc., qui, partant j 

 d'individus particuliers, se sont communiquées à tout le peuple avec une ] 

 grande rapidité, voire môme instantanément, sans qu'il y eût ni mouvement,^ 

 ni contact entre les individus. ! 



Ce que l'on a observé de plus remarquable dans la vie de ces insectes, 

 ce sont leurs relations sexuelles. On trouve chez eux une manière de mul- ; 

 tiplication nommée Parthcnogenesis, ([ui existe chez beaucoup d'autres \ 

 insectes plus ou moins apparentés. Ceci est chose assez connue, de même j 

 ([ue le procédé général de multiplication par l'œuf asexué. i 



Cependant, c'est sur ce point que ces articulés intelligents ont su le mieux \ 

 exploiter la nature; ils connaissent les lois de la création des sexes, ils j 

 savent exactement ({uand la progéniture sera une nupBhoç ou un 7r«rç, et ils ;, 

 savent produire les deux sexes selon leur gré. Ils peuvent arrêter le déve- ] 

 loppement de l'œuf féminin, ou le produire de manière (jue le sujet devienne ] 

 une ouvrière, un individu neutre, ou bien une mère; selon le but et le i 

 nombre des membres de leurs sociétés, les fourmis peuvent produire les deux l 

 sexes ou les neutres en nombre voulu. . 



Grâce à cette découverte, dans les vieilles sociétés civilisées des fourmis, 

 très peu d'individus sont chargés de la multiplication de la génération, j 

 tandis que la grande foule du peuple est entièrement livrée au travail. Nous ^ 

 ignorons encore jusqu'à quelle hauteur s'est développée l'intelligence de ce i 

 euple et de ses races particulières, mais ce qui est certain, c'est que sur ; 

 ien des points il est beaucoup plus avancé que nombre de races humaines l 

 h demi sauvages. ^ 



Depuis le temps d'Hippocrate et jusqu'à nos jours, l'homme a médite et ] 

 expérimenté en vain sur la destination des deux sexes et sur la loi de leur = 

 création; on l'a cherchée par des expériences, par des recherches anato- ■ 

 miques, par des recensements statistiques et nombre de naturalistes s'y ] 

 sont appliqués. 



(1) J'espère pouvoir avant peu apporter le résultat des recherches faites sur cette 

 matière. 



