ticiilièreraent les feuilles sont de beaucoup supérieurs en vigueur aux jeunes 

 plantules nées de graines et aux bourgeons normaux. Je n'ai plus eu l'occa- 

 sion d'observer un fait semblable ; je ne crois pas pourtant qu'il soit bien 

 rare. En effet, d'après l'indication du docteur Giovannini_, conservateur de 

 riierbier au R. Institut botmiiquc de Bologne, j'ai pu trouver dans la Revue 

 horticole (première quinzaine d'août 1874, p. 302), le passage suivant : 

 « Un fait inouï de hâtivité dont nous avons été récemment témoin est la 

 lloraison à l'âge d'à peine trois mois, des jeunes Ailantes glanduleux [Ailan- 

 thus f/landulosa), plus connus sous le nom de Vernis du Japon. Il s'est 

 montré sur des sujets d'à peine 0™15 de hauteur qui étaient encore munis de 

 leurs cotylédons. Ce fait, probablement sans exemple jusqu'ici, est des plus 

 intéressants; aussi, nous proposons-nous d'y revenir plus longuement et 

 d'attirer plus particulièrement l'attention sur lui à l'aide d'une figure. » Le 

 docteur Giovannini me dit, en outre, avoir essayé la végétation, mais sans 

 aucun succès, car les graines semées à cet effet sur le terrain ne germèrent 

 pas même, pour des causes inconnues. Il serait très important de faire une 

 comparaison exacte des fruits de l'arbre avec ceux de ces jeunes plantules. 



Il faudrait aussi décider si les graines de ces dernières sont fécondes, mais 

 malheureusement cela ne m'a pas été possible. Je ne crois pas que la flo- 

 raison des jeunes plantules nées de graines de VAilant/nis glandulosa Desf. 

 doive être considérée comme une singularité de cette seule espèce. Je crois, 

 au contraire, qu'il s'agit d'un phénomène général des phanérogames et 

 même de toutes les plantes, ce qui s'explique d'une manière particulière chez 

 les espèces arborescentes. Et il me semble avoir observé des faits analogues 

 en d'autres espèces que je ne cite pas maintenant, attendant des résultats 

 plus certains d'après d'autres observations et d'autres expériences que i'îii 

 l'intention de faire. Cependant je puis citer un exemple certain, que je tire 

 de la Revue horticole que j'ai citée plus haut. En effet, à la page 382 du 

 volume de l'année 1874, on parle d'exemplaires de Weigela floribunda, 

 fleuris à l'âge de quatre mois. Ces petites plantes avaient à peine 3 centi- 

 mètres de hauteur; elles étaient couchées, et le nanisme qui les caracté- 

 risait était si continu qu'il produisait des variétés semper florentes. En 

 racontant ce fait, la rédaction de Is. Revue horticole en voyait aussi la relation 

 avec le phénomène cité plus haut, relativement à VAila7îthus, et terminait 

 par le passage suivant : « Conserveront-elles ces caractères de nanisme? 

 Certaines d'entre elles fleuriront-elles consécutivement de manière à cons- 

 tituer des semper florentes? La chose est possible, et alors que serait-il arrivé 

 si un botaniste eût rencontré ces Weigela lilliputiens? Il en aurait certaine- 

 ment fait des espèces. Aurait-il eu tort? Laissant à d'autres le soin de 

 résoudre la (juestion, nous nous bornons à la poser. » En effet, ce phénomène 

 peut servir a d'intéressantes considérations, et, bien que quelques défauts 

 d'exactitude existent dans la description du phénomène, cependant la cons- 

 tatation en étant certaine, je crois convenable d'en parler ici. Il s'agit, en 



Î premier lieu, d'en déterminer la signification, puis les causes, et, en dernier 

 ieu, son action considérée par rapport à la vie de l'espèce. 



Avant tout, il est très facile de s'apercevoir que ce phénomène n'est pas 

 un simple cas de floraison précoce, car celle-ci est due à un ensemole 

 d'excellentes conditions, et particulièrement à une quantité considérable de 

 chaleur, tandis que les jeunes plantules qui présentent la floraison dont je 

 parle ne sont certainement pas dans un aussi bon état que les pousses qui, 

 du reste, à l'âge des jeunes plantules, autant que cela est connu, ne 

 réussissent jamais à fleurir. Il faudrait aussi observer si ces jeunes plantules 

 après la floraison meurent ou bien si elles continuent à vivre. Dans le premier 

 cas, on aurait une raison de plus pour refuser à ce phénomène le caractère 



