— 18 — 



sur la géographie botanique : « Végétation der Erde, » 

 qui parut en 1872. C'est son œuvre capitale. Depuis 

 son séjour à Ilfeld et son voyage dans le Dauphiné (alors 

 qu'il était étudiant), il n'a cessé d'amasser des matériaux 

 pour cette vaste description. Il a fallu neuf ans pour 

 rédiger l'ouvrage. Insister ici sur le contenu de ce livre^ 

 qui, du reste, est entre les mains de tous les hommes faisant 

 de la botanique, nous conduirait trop loin ; et puis, nous 

 attendons d une pluma compétente une appréciation des 

 travaux de Grisebach sur la géographie botanique. Il me 

 suffira de dire que l'un des plus grands mérites de cette 

 œuvre profonde est de pouvoir être lue par tout homme 

 instruit. « Ce livre est plus durable que l'airain, » me disait 

 un jour un savant non botaniste qui l'avait étudié conscien- 

 cieusement. Et il fallait toute l'expérience, toute la perspi- 

 cacité de Grisebach, pour pouvoir, à l'aide de plantes sèches 

 et de descriptions, se faire une idée de la végétation d'îles 

 et de continents lointains, qui sont la nature eu miniature, 

 au dire des voyageurs. 



Dans la physionomie de la végétation, dans les qualités 

 du sol, dans les caractères du climat, l'auteur, il est vrai, 

 ne considère que ce qui existe actuellement; mais c'est en 

 limitant sagement le champ de ses études que l'on arrive à 

 les rendre profondes. Grisebach était un esprit trop positif 

 pour se complaire dans le domaine vague des théories d'évo- 

 lution ; et, tout en admettant parfaitement une évolution, il 

 croyait que, dans l'état actuel de la paléontologie, on ne 

 peut en établir sûrement la théorie. 



Pendant les dernières années, Grisebach a encore publié, 



