- 125 - 



avec le botaniste français Baraquin, qui a déjà visité ces contrées et 

 qui possède des connaissances sur les diverses localités du pays. Je 

 prendrai le dessin de toutes les plantes qui me paraissent nouvelles et 

 intéressantes, surtout en ce qui concerne les palmiers. J'ai été tout 

 étonné de lire dans un article que l'existence du Phenacos^ermum 

 amazonicum est encore mise en doute. Dans l'intérêt de la vérité, je 

 ferai observer que je n'ai jamais vu fleurir cette Musacée qui ne s'ob- 

 serve ici autrement que sur une tige élevée et qu'elle atteint avec sa 

 fîeur de 20 à 30 pieds. En allant du sud au nord, je l'ai rencontrée 

 d'abord dans les parties basses et bumides de la Camarca Vianna 

 (prov. de Maranbo), au 3*^ degré de latitude. Sa tige est, en général, 

 légèrement courbée et faible en proportion de sa hauteur. Les débris 

 des feuilles tombées la rendent inégale et disproportionnée. Jamais 

 cette espèce ne se rencontre isolée : elle forme ordinairement de 

 petites colonies dans les endroits sombres des forêts, surtout dans le 

 voisinage des eaux. Elle prospère d'ailleurs également dans les lieux 

 secs : sa semence est noire et son arille est vivement colorée en 

 cinabre, c'est pourquoi les Indiens Timbira la portent sur la poitrine 

 comme ornement. Mais pourquoi proscrit-on tout à fait l'ancien nom 

 d'Urania donné à cette plante, puisqu'il semble qu'on ne veuille pas 

 le conserver ni ici ni en Europe ? Ce nom avait été une fois donné 

 et il n'est nullement solidaire des caractères génériques. 



Il existe également ici une Mimosa flottante : elle est probablement 

 nouvelle et en tout cas, intéressante : elle croît parfaitement sur 

 l'eau tranquille. Ses tiges sont extraordinaireraent gonflées et 

 formées de matière spongieuse, de là sa légèreté spécifique. Elle est 

 d'un aspect plus beau et est plus touffu que la Mimosa fudica, et 

 tout aussi sensitive. Cultivée avec soin, elle pourrait même revêtir 

 l'éclat métallique de l'acier, comme je l'ai déjà observée sur des exem- 

 plaires luxuriants. Les fleurs sont isolées, mais serrées sur des tiges 

 dressées et hautes de 6 à 8 pouces. Les gousses sont simplement 

 bivalves, sans fausses cloissons persistantes. La sensibilité est 

 d'autant plus étonnante que sur l'eau, elle est exposée à bien des 

 fluctuations (1). 



(1) La plante en question est probablement la Neptunia {Desmantus) natans 

 Lour. (E. R.) 



