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où la main de l'homme supprime cet obstacle : alors grandissent avec 

 une rapidité, une abondance prodigieuses les jolies fleurs jadis endor- 

 mies sous un ombrage malfaisant. — Même chose a lieu dans les 

 contrées orientales, où quelques semaines de temps pluvieux, succé- 

 dant à la destruction parle feu des forêts ou des jungles, suffisent 

 pour couvrir la surface noircie du sol d'un tapis verdoyant qu'émail- 

 lent à profusion les corolles charmantes des Orchidées terrestres, les 

 Burmania^ les Drosera, les Nepenthes et de curieuses Fougères, jadis 

 vaincues, étouffées dans leur lutte pour l'existence ou à peine visibles 

 au milieu de la végétation plus robuste des arbres et des buissons 

 environnants. 



Les terrains marécageux du Cap constituent une excellente station 

 pour les Richardia, les Aponoçeton et d'autres plantes aquatiques qui, 

 pendant la saison sèche s'abritent et se reposent dans la vase durcie 

 et desséchée par les rayons du soleil et en émergent, pleines de vie et 

 de santé, couvertes de feuilles et de jolies fleurs, aux premières 

 atteintes de la pluie. De même dans l'Inde, les Padi ou champs de 

 riz sont presque toujours décorés de myriades de petites Nymphaeas 

 aux fleurs blanches et bleues ; des Nelumhium rosés, des Pontederia 

 d'un bleu tendre parent le sol ramolli des fossés, contrastant avec 

 de petits massifs frais et vert de « Fougères aquatiques » (Cerato- 

 pteris thalidroïdes) ; et des Hoya rosés, au feuillage épais, des Con- 

 volvulus capricieux, des Nepenthes (N. gracilis ou Rafflesiana) 

 tapissent le bord des sentiers de leurs guirlandes de fleurs, de feuilles 

 et d'urnes, curieuses de forme, colorées de toutes les teintes imagi- 

 nables. Dès les premières lueurs du jour, la Passiflore fétide, plante 

 naturalisée, orne çà et là les buissons de ses festons de fleurs blanches 

 et de fruits oviformes, entourés d'un calice si élégamment découpé 

 qu'il fait songera la Rose moussue encore en bouton. 



Dans une jungle superbe que j ai eu l'occasion d'admirer à Sumatra, 

 la végétation consistait surtout en Musa vigoureux, robustes, déchi- 

 quetés par le vent, Qn Freycinetia au port étrange, en Palmiers appar- 

 tenant aux genres Cocos et Arenga, en massifs de Bambous nains. En 

 avant, à droite, se voyait un enchevêtrement de feuilles de Convolvu- 

 lus et de Bétel [Piper Bette), plante ubiquiste, dont les feuilles sont 

 universellement employées par les races Malaises et Indiennes comme 

 excitant, concurremment avecl'alburaen corné de la noix d'Arec (Areca 



