plusieurs fois sur le feu, pour le ranimer, la prière serait devenue bien 

 fatigante pour elle. Ces petits incidents ne troublaient aucunement la 

 piété des assistants. 



Du reste la tolérance la plus grande régnait dans l'assemblée ; je 

 faillis m'effrayer, lorsque, au commencement de la cérémonie, je vis 

 mes guides, sur lesquels la solennité semblait faire peu ou point 

 d'impression, couchés de tout leur long sous leurs couvertures, et 

 endormis, occupant dans cette position la moitié de la chambre, et 

 restreignant d'autant la place de la communauté dévote. Une sem- 

 blable impertinence eût scandalisé les personnes les plus tolérantes, et 

 j'en fus indigné; mais je me dis, qu'après tout, ces gens étaient dans 

 leur patrie, et qu'ils devaient savoir mieux que moi ce qui était con- 

 forme aux idées et aux mœurs du pays. 



Après la première partie de la cérémonie, le maître de la maison 

 alla chercher un flacon d'eau-de-vie, et vint m'en off*rir la première 

 gorgée; honneur que je déclinai; puis le flacon passa de main en 

 main, de bouche en bouche, aussi bien du côté des femmes et des 

 jeunes filles que du côté des hommes, et l'amphitryon but le dernier. 

 Je gage que, si mes guides s'étaient doutés de cette aubaine, ils 

 auraient résisté à leur lassitude, et prié avec les autres, ne fut-ce que 

 pour l'amour de l'eau-de-vie et des cigares, qui furent distribués 

 immédiatement après. 



A la suite de ce refraîchissement, la prière fut reprise, et bientôt 

 remplacée par un chant. Je dois l'avouer, (et j'en demande pardon à 

 la pieuse assemblée), cette partie de la soirée fut la plus pénible pour 

 moi : les femmes, jeunes et vieilles, chantèrent confusément un canti- 

 que à attendrir les pierres. Etait-ce le ton naturel du morceau, ou la 

 suite de l'ingurgitation d'eau-de vie ? Je renonçai à résoudre la ques- 

 tion ; et, passé 10 heures, je me couchai, fatigué de mon voyage. 



Je ne sais donc pas combien de temps les prières durèrent encore, 

 mais je constatai le matin que les bougies étaient plus d'à demi 

 consumées. 



Le 15, nous étions déjà en route avant 6 heures. 



Mes guides m'ayant assuré que nous serions à S^-Julian en 3 h., je 

 ne déjeûnai pas ; mais, tout en forçant notre marche, nous n'arrivâ- 

 mes à destination qu'à midi. Notre faim fut bientôt apaisée, car je 

 descendis dans la première maison de ce qu'on appelle « la plaza, » qui 



