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appartenait à un homme dont j'avais fait la connaissance à Sonson, et 

 qui m'avait donné une lettre d'introduction dans sa famille. 



Dans cette contrée croît un palmier majestueux, de 30 à 45 m. de 

 hauteur, qui fait l'ornement des forêts par sa belle couronne. 

 Ce Palmier, l'un des plus beaux que j'aie rencontrés dans mes 

 voj^ages, est un Iriarlea (1), semblable à celui que j'avais trouvé près 

 de Moyobamba (Pérou) ; il n'a que 5 à 8 frondes, mais elles sont 

 admirablement belles et fournies. Chacune est formée de 400 à 500 

 folioles, ayant l'"2î) à l^'TS de longueur, et formant, par leur réunion, 

 de grands bouquets cylindriques, qui imitent en grand les ouvrages 

 en plumes ou en fourrures. Les spadices sont dans de grandes spathes 

 de 2""33 de longueur, qui, placées debout sur le sol, dépassent le 

 niveau de la tête d'un homme à cheval. La tige qui porte les semences 

 est très forte, longue de plus d'un mètre, et porte environ 500 graines, 

 ayant chacune presque la grosseur d'un œuf, et représentant ensemble 

 un poids de 50 kilogrammes. 



Ce magnifique Iriartea dépasse de beaucoup une autre espèce à 

 fruits globuleux, que j'avais rencontrée peu de temps auparavant, 

 dans ce voyage, et que j'avais trouvée également très belle. 



Le 16 juillet au matin, ne pouvant trouver de mule, je fus forcé 

 de me procurer un bœuf, pour continuer ma route. Si je raconte 

 maintenant à mes lecteurs que le bœuf fut bientôt fatigué et ne put 

 plus avancer, il se fera peut-être une idée, approximative toutefois, de 

 l'état des chemins dans la Sud-Amérique ; pour se représenter, 

 telles qu'elles sont, les routes sous les tropiques, il faut en avoir soi- 

 même éprouvé les inconvénients, grands et petits. 



Je n'eus d'autre ressource que celle de charger les coffres sur ma 

 mule et de continuer l'ascension à pied. A une altitude d'environ 

 neuf mille pieds je fis une découverte remarquable, eu égard au 

 niveau auquel je me trouvais : c'est celle d'un serpent vert, non 

 venimeux, et qui resta très calme à mon approche. Peu de temps 

 après, j'arrivai au but de mon excursion, le mont de Chambeli, et je 

 trouvai à me loger, avec mes guides, dans une hutte. 



Pendant la nuit, une pluie abondante se mit à tomber ; et j'aurais 

 goûté un sommeil bien agréable sous ce toit hospitalier s'il n'avait été 



(1) Cette plante fut introduite par Wallis en Europe, et appelée Dictyoca-^ 

 ''fy^iM Wallisij mais il paraît qu'elle n'est pas facile à cultiver. 



