— 181 



troublé par de petits moustiques blancs, pourvus de deux antennes 

 relevées. Il fallait que cette engeance infernale, qui m'avait accueilli 

 quatorze ans auparavant dans le Brésil et m'avait sucé pendant ce 

 laps de temps, des flots de sang, me poursuivît jusque sur les flancs 

 de la Cordillière centrale ! — C'était donc là que croissait cette belle 

 Mélastoraacée, que le général Enao m'avait décrite, et recommandée 

 avec enthousiasme, et pour l'amour de laquelle je m'étais rendu jus- 

 qu'à cet endroit. 



Le 17 juillet, j'eus l'heureuse chance de découvrir cette plante : 

 elle a de belles fleurs pourpres, mais elle ne me parut pas aussi bril- 

 lante que je me l'étais figuré. Du reste, Enao l'avait vue en pleine 

 floraison, avantage qui ne me fut pas donné, car il ne restait que çà 

 et là quelques fleurs plus tardives que les autres, pour me convaincre 

 que cette plante était bien celle que je cherchais. Ce qui donne à cette 

 fleur une grande valeur aux yeux du botaniste, c'est que le centre 

 est autrement coloré que le reste, notamment en jaune : je n'avais 

 observé cette particularité chez aucune Mélastomacée ; d'ailleurs la 

 plante dont je parle appartient à un genre qui m'était complètement 

 inconnu. 



Quoi qu'il en soit, le but de mon voyage était atteint, grâce à cette 

 découverte; mais je sentis bientôt l'homme avide se réveiller en 

 moi : je ne me contentai pas de ce résultat, et je me dirigeai vers la 

 Magdalena avec un seul guide, en me confiant à ma bonne étoile. 

 Une descente assez escarpée et assez inégale me conduisit bientôt 

 dans des régions plus chaudes ; en sortant de la forêt, je vis 

 s'étendre devant moi une large vallée, interrompue par des collines 

 plus ou moins élevées ; et, tout à fait dans le lointain, j'aperçus en 

 partie la Magdalena. Après trois heures de marche, nous atteignîmes 

 une propriété nommée La Osa, habitée par deux colons avec leurs 

 familles. 



Pour les voyageurs qui viendraient après moi, je renseignerai ici une 

 route qui m'a été indiquée à La Osa, et qui est très avantageuse, quand 

 les chemins sont quelque peu praticables : elle part de La Osa, et con- 

 duit en une heure de marche aux rives du Rio Timana o Samana (1), 



(l) J'ai adopté le double nom pour cette rivière, afin d'éviter les erreurs que 

 pourraient commettre les lecteurs, en suivant ma route sur une carte j car, au 



