qui plus bas est navigable. En une journée on atteint Mulata, en deux 

 journées, Lédesma, et, en trois journées, Buenavista, sur la Magda- 

 lena. Si Ton a égard à ce fait que la distance entre Sonson et La Osa 

 peut être franchie par étapes convenables en deux jours, on voit qu'il 

 est possible d'aller de Sonson aux rives de la Magdalena en cinq 

 journées de marche, tandis que la route ordinaire entre ces deux 

 points, par le Rio Negro, exige dix journées de marche. 



A La Osa, coin de terre caché, et cependant comblé des bénédic- 

 tions de la nature, je contemp'ai une végétation admirablement riche 

 et variée. Là se pressent les Palmiers majestueux, les Orchidées bril- 

 lantes, les Mélastomacées géantes, si gracieuses dans leurs vastes 

 proportions, les délicates Gesnériacées, les Aroïdées aux aspects si 

 variés. Ici je rencontre la plus grande de toutes les Aristolochiées (0; 

 quelques pas plus loin, la plus grande de toutes les Mélastomacées à 

 moi connues : malheureusement elle n'est plus en fleur, et il est 

 même difficile de réunir des vestiges de ses fleurs. Je jetai un cri de 

 joie, en apercevant une des Orchidées les plus charmantes qui 

 existent, et que je crois être le Cycnoches hardafumi'^). Cycnoches! fleur 

 de cygne ! Cou de cygne ! la légende du Chevalier du Cygne, cette 

 tradition populaire allemande presque oubliée, le souhait ardent, que 

 nous faisions dans nos jeunes années, de pouvoir être Chevaliers du 

 Cygne, tous ces souvenirs se dressent en un instant devant moi ! 



bonheur, me disais-je, l'occasion est là de jouer le rôle de Cheva- 

 lier du Cygne! Bientôt chevalier errant de Flore, la dame de mes 

 pensées, je pourrai dire adieu aux nombreuses rossinantes qui m'ont 

 porté des hauteurs de Moyobamba jusque dans ces contrées; bientôt 

 un navire cinglera avec moi vers le pays qui a vu se dérouler la 

 légende du Chevalier du Cygne! et si, avec cette fleur splendide, je 

 pouvais toucher le cœur de quelque belle dame, et obtenir d'elle^ pour 



nord-est de La Osa, une partie du Rio-Nare s'appelle également Rio-Samana 

 La rivière dont il est question dans le texte est un affluent du Rio de la Miel. 



(1) M. Linden, qui recevait toutes ces plantes, a introduit celle-ci dans le 

 commerce, sous le nom de AristolocMa clypeata. Ch. Steinbach. 



(2) M. Ch. Steinbach, l'éditeur des notes de Wallis suppose, avec raison, 

 pensons-nous, que ce Cycnoches de Wallis est le Polycycnis lepida de M. Rei- 

 chenbach, figuré dans V Illustration horticole de M. Linden en 1870 (plan- 

 che XIX). 



