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le pauvre voyageur si éprouvé, seulement un regard de reconnaissance, 

 un salut cordial, je croirais mon rêve de jeunesse, mon rêve d'être un 

 jour Chevalier du Cygne, suflSsamment réalisé ! 



Telles sont les idées poétiques qui m'occupaient dans l'antique 

 forêt. — Ce Cycnoches est un véritable bijou, qui devrait se trouver 

 ailleurs, et qui serait digne d'exhaler son parfum délicieux dans d'au- 

 tres régions que ces forêts inaccessibles. C'est ainsi que les dons 

 les plus précieux de la déesse Flore s'épanouissent et brillent dans 

 des contrées inhospitalières, où personne ne les remarque et ne les 

 admire ; des siècles s'écoulent avant que l'homme les découvre et qu'ils 

 puissent ainsi lui montrer l'infinie variété de formes et de couleurs 

 dont le créateur les a revêtus. On dirait que la nature a reçu de Dieu 

 la mission de dérober ses enfants les plus beaux, ses enfants favoris, 

 le plus longtemps possible au regard avide, à la main rude de l'homme, 

 de l'homme qui, né pour être le maître de la création, use de ses 

 privilèges avec un égoïsme effréné, arrache au sein de la nature, leur 

 mère, toutes les créatures qu'il peut déplacer, les soumet à un lourd 

 esclavage, et les fixe à ses domaines, pour embellir son existence. 

 L'aspect d'un Cycnoches, dans la magnificence de sa floraison, suflSrait 

 pour ranimer le botaniste, le collectionneur le plus découragé, et 

 pour l'engager à de nouvelles recherches ! J'éprouvai comme une 

 commotion électrique, la première fois que je vis sa panicule : elle 

 avait 45 centim. de longueur et portait 50 fleurs, ayant chacune 

 2 centim.; ces fleurs sont d'une délicatesse remarquable et d'un des- 

 sin exquis ; le gynostème, courbé en demi-cercle, se penche, comme 

 un cheveu délicat, sur la corolle, et est orné, à son extrémité, d'un 

 renflement aux couleurs élégantes. 



J'avais voyagé bien des années, et elles étaient bien rares, les con- 

 trées qui m'avaient procuré une jouissance aussi douce que cet Eden, 

 où j'étais allé comme en promenade, pour voir ce qu'il pouvait bien 

 contenir. La liste de mes plantes monta de 37 à 61 et celle de mes 

 graines, de 88 à 103. Ce résultat m'étonna moi-même, car j'y étais 

 arrivé en une demi-journée passée dans l'endroit où j'avais trouvé la 

 plante que m'avait recommandée Enao. Mon temps était compté : de 

 nombreuses collections de plantes rares, qui étaient emballées, m'at- 

 tendaient à Sonson et devaient être transportées vers la Magdalena, 

 pour arriver le plus tôt possible chez mon chef. Mais, me trouvant 



