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eu le plaisir de rencontrer difFérents Palmiers en semence, cir- 

 constance qui m'avait [)errais d'enrichir encore ma collection. 



Le 19 juillet, nous nous livrâmes au repos du dimanche dans la 

 cabane du Mont de Chambeli. Ce repos du dimanche, qui me rappe- 

 lait le dicton de Hebel : on n'entend dans le village que : « bon- 

 jour », ou « Dieu vous garde, » combien de fois m'avait-il été donné 

 de le goûter, dans mes pérégrinations incessantes. Pour moi, le ser- 

 vice du maître allait avant le service de Dieu ; et que de jours consa- 

 crés au Seigneur, que de nuits sombres n ai-je pas passées sur les 

 grand' routes, marchant à la recherche de plantes vivantes. 



Ce jour-là donc, je donnai du repos à ma pauvre mule; puis je me 

 mis à dessiner les fleurs que j'avais rapportées de La Osa, et à peindre 

 la belle panicule de Cycnoches, pendant que mon domestique Léon, 

 muni d'argent, descendait à La Osa, pour chercher encore au plus vite 

 de nouvelles fleurs. 



Le crépuscule commençait, lorsque je pénétrai de nouveau dans 

 la forêt, dont la lisière se trouve immédiatement derrière la maison, 

 dans l'espoir d'y découvrir encore quelque chose. Je m'égarai bientôt, 

 ce qui n'est pas étonnant, dans cette forêt impraticable ; et, en cher- 

 chant une issue, je me trouvai tout à coup au bord d'un ravin étroit 

 et profond, formé de pierres colossales, hautes comme des maisons. 

 Ma curiosité fut vivement excitée, et, en me penchant sur l'abîme, 

 j'entendis, à mon grand étonnement, un bruit sourd, semblable à celui 

 que produit un torrent : cependant, je ne voyais rien de pareil, bien 

 qu'il me fût possible de plonger le regard jusqu'au fond du ravin. La 

 présence d'un torrent en cet endroit me paraissait du reste d'autant 

 plus étrange, que mes guides s'étaient plaints du manque de cours d'eau 

 dans cette contrée. Aussi ce murmure, ce mugissement avait-il pour 

 moi quelque chose d'énigmatique, de sinistre. 



Je pensai immédiatement aux « pierres chantantes » du Brésil, et, 

 cependant, ce phénomène, qui dépend d'une constitution spéciale des 

 roches, combinée avec des changements brusques de la température, 

 ne pouvait guère se produire sur ces montagnes froides, dans cette 

 épaisse forêt. J'étais mieux fondé à supposer que le bruit en question, 

 était un écho des vents, qui sont si fréquents dans les gorges do ces 

 montagnes. 



Renonçant pour le moment à trouver le mot de l'énigme, je résolu^ 



