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Les découvertes du Pringsheim sur la chlorophylle ont été 



brièvement analysées par le D»" J. M. Eder dans le Bulletin de V Asso- 

 ciation helge de 'photographie. 



Le Pringsheim, membre de l'Académie des sciences de Berlin, a 

 fait paraître, dans un ouvrage orné de 16 tableaux lithographiés, le 

 résultat de ses recherches sur l'action de la lumière sur les plantes, et 

 la fonction de la chlorophylle qu'elles renferment. 



On était depuis longtemps tout à fait certain que les parties vertes 

 des plantes n'étaienf en état de former les combinaisons organiques 

 nécessaires à la construction du corps des plantes, que par l'absorp- 

 tion en pleine lumière de l'acide carbonique de l'atmosphère. II est 

 vrai qu'il y a des plantes ou des parties de plantes qui ne possèdent 

 pas la substance colorée verte, seulement elles ne sont pas en état de 

 s'assimiler le carbone de l'acide carbonique, c'est-à-dire de l'amener 

 dans une combinaison organique ; elles sont obligées par là, comme 

 les animaux, de se nourrir des produits des parties vertes. 



Les diverses fonctions intimes de la chlorophylle étaient jusqu'à ce 

 jour inconnues. Pringsheim fait voir maintenant que dans la chloro- 

 phylle il se trouve une substance nouvelle, jusqu'ici inconnue, qu'il 

 appelle hypocMorine, et qui est très probablement le produit de l'assi- 

 milation que la chlorophylle produit sur l'acide carbonique sous 

 l'action de la lumière. Et en fait, les bourgeons des plantes, qui se 

 produisent dans l'obscurité, ne renferment ni chlorophylle, ni hypo- 

 chlorine, mais ces deux substances se montrent bientôt dès que la 

 lumière a pu agir quelque temps. 



La lumière agirait sur la chlorophylle d'une plante verte de deux 

 manières opposées : tantôt par la réduction de Tacide carbonique que 

 renferme l'atmosphère et la formation de substances organiques riches 

 en carbone (hypochlorine, corps amylacés), — tantôt aussi, mais à un 

 plus faible degré, en produisant une oxydation, une combustion, une 

 sorte d'expiration. La cause pour laquelle cette combustion est plus 

 faible que la réduction est dans ce que la chlorophylle, en même temps 

 qu'elle absorbe ceux des rayons solaires qui rendent plus vive l'action 

 oxydante de la lumière (rayons bleus et violets), agit en quelque sorte 

 comme écran. Cet écran affaiblit si bien ces rayons, que l'hypochlo- 

 rine n'est oxydée (brûlée) que dans de faibles parties ; si cet affaiblisse- 

 ment dans l'oxydation de l'hypochlorine ne se présentait pas, la plante 



