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Les Jardins du Soleil. 



IMPRESSIONS DE VOYAGE DANS LA MALAISIE 

 PAR M. F. W. BURBIDGE. 



Sous le titre séduisant The Gardens of the Sun — les jardins du 

 soleil — M. F. W. Burbidge vient de faire paraître chez John Murray, 

 London, le récit d'une exploration scientifique à travers l'île de 

 Bornéo et la Malaisie. 



L'objet de ce voyage, nous dit l'auteur à la première page de son 

 livre, était d'ajouter de nouveaux sujets à la splendide collection de 

 plantes de M. Veitch, à Chelsea, et M. Burbidge a pensé « que le 

 récit de ses excursions à travers les régions les moins connues de la 

 Malaisie ne manquerait pas d'intérêt, tant pour ceux qui ferment 

 l'oreille aux séductions du dieu des voyages que pour ces oiseaux de 

 passage auxquels les îles et les continents du monde entier sont aussi 

 familiers que les clochers et les pierres miliaires de leur pays. » 



L'hauteur, dans sa préface, s'efforce de dépeindre les splendeurs de la 

 contrée qu'il a parcourue. Le climat, dit-il, ressemble à l'après-dinée 

 d'un jour d'été ; l'hiver y est inconnu, et des îles, verdoyantes comme 

 autant d'oasis, s'y baignent au souffle de la mousson, au milieu des 

 immenses solitudes d'une mer tiède et embaumée. Constamment 

 chauffées par un soleil brûlant, arrosées de pluies abondantes, secouées 

 par de fréquents orages, elles ressemblent à des serres abritant une 

 végétation luxuriante, à des jardins zoologiques habités par de rares 

 et curieux animaux. Au milieu de cette profusion de richesse et de 

 lumière, l'homme vit tel que l'Adam de ce moderne Eden, peu 

 nombreux et à peine vêtu ; il ne connaît ni la lutte avec les choses 

 inanimées, ni le combat pour l'existence auxquels nous sommes assu- 

 jettis chez nous. Dans notre vieille Europe, l'homme est en quelque 

 sorte le maître de la nature; dans les forêts de Bornéo, c'est la nature 

 qui règne en suprême maîtresse. Ici l'homme doit lui arracher sa 

 subsistance ; là, elle la lui prodigue, sans aucun effort de sa part. 



La facilité avec laquelle s'obtiennent les substances alimentaires, 



