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nent des diagrammes extrêmement compliqués et confus, dont un 

 grand nombre sont reproduits par M. Darwin. Quant à la cause de la 

 circumnutation, l'auteur croit pouvoir conclure de ses observations 

 que laccroissement alternativement plus rapide de l'une et l'autre 

 face n'est qu'un effet secondaire, et qu'il faut chercher le point de 

 départ du mouvement dans l'augmentation de turgescence des cellules 

 jointe à l'extensibilité de leurs parois (1). 



Dans cet exposé, il nous paraît rationnel de nous occuper successive- 

 ment des divers organes dans l'ordre de leur évolution ; nous commen- 

 cerons donc par décrire les mouvements des radicules, des cotylédons, 

 des tiges hjpo et épicotylées dans les graines en germination ; puis 

 nous passerons aux tiges et aux feuilles des végétaux adultes pour 

 finir par les organes floraux. 



Radicules. — L'extrémité de la racine, dès sa sortie des enveloppes 

 de la graine, commence à circumnuter ; ce mouvement se conserve dans 

 toute la région en voie d'accroissement et sert sans doute à guider 

 l'organe dans le sol suivant les lignes de moindre résistance. Aussitôt 

 l'émergence de la racine, le géotropisme commence à faire sentir son 

 action. Si cette force n'est autre chose que la gravitation, au moins 

 faut-il avouer qu'elle revêt une allure bien spéciale ; car son influence 

 • — au moins chez le chou et bien que les radicules des semences en voie 

 de germination se dirigent en tout pays, en Angleterre comme aux 

 antipodes, vers le centre de la terre — n'aff'ecte que V2 à ^/^ millim. 

 de leur longueur. Cette minuscule région communique son action mysté- 

 rieuse à un point plus éloigné, au niveau duquel la radicule s'infléchit 

 vers le bas. — Mais le géotropisme, non plus que la circumnutation, 

 ne sont capables de faire pénétrer la racine dans le sol ; elle n'y par- 

 vient que grâce à la combinaison de l'accroissement longitudinal et 

 transversal. Dans une suite d'essais ingénieux où M. Darwin a fait 

 germer et grandir des semences sous pression, il a trouvé que l'ac- 

 croissement transversal développe en six jours une tension d'au 

 moins .3 kil., tandis que le travail dû à l'accroissement vertical équi- 



(1) P. 2, 3. Ni ici ni ailleurs, dans le cours de cet article, nous ne faisons usage 

 de guillemets, parce que nous entremêlons fréquemment le texte de Darwin 

 avec nos propres idées. 



