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singulièrement modifié par le géotropisme chez le TrifoUum subter- 

 raneum, par Taphéliotropisme chez le Cyclamen persicum : le résultat 

 à atteindre, dans Tun et l'autre cas, étant l'enfouissement des gousses 

 dans le soi, sous les feuilles, etc., où elles doivent mûrir. Les capi- 

 tules floraux du TrifoUum subterraneum ne portent qu'à leur base 

 3 ou 4 fleurs parfaites; les fleurs supérieures consistent en tubes 

 calicinaux cylindriques, à' lobes raides, écartés, semblables à des 

 griff'es (f. 4-6). Dès que les fleurs complètes commencent à faner, 

 elles se penchent le long des pédoncules, en vertu de Vé'pinastie^ c'est- 

 à-dire de l'accroissement plus rapide de leur face supérieure. En 

 même temps le support floral tout entier s'incurve vers le bas, se 

 développe, s'allonge de moitié, s'il le faut, jusqu'à ce que le capitule 

 vienne toucher le sol. A ce moment les fleurs centrales incomplètes 

 sont encore pressées les unes contre les autres, formant une saillie 

 conique rigide. Les capitules pénètrent dans le sol jusqu'à une pro- 

 fondeur variable entre 2 et 7 millim. — Chez une plante cultivée en 

 chambre, un capitule s'enfonça partiellement dans le sable en 6 heures; 

 quant aux sujets spontanés, M. Darwin croit qu'ils opèrent beaucoup 

 plus lestement. Aussitôt les capitules enfouis, les fleurs abortives 

 centrales gagnent rapidement en longueur et en rigidité et blanchis- 

 sent ; graduellement elles s'incurvent. Tune après l'autre, vers le 

 haut, c'est à dire vers le pédoncule (fig. 5). Ce faisant, les longues 

 griffes qui les couronnent entraînent avec elles un peu de terre, de 

 sorte qu'un capitule enfoui depuis quelque temps forme une masse 

 relativement volumineuse, grâce à la terre retenue par les appendices 

 calicinaux : travail analogue à celui de la taupe, dont les « mains » 

 poussent le corps en avant et la terre en arrière. 



Les calices des fleurs sont revêtus de poils simples, multicellulaires 

 (fig. 7), chez lesquels l'absorption de carbonate d'ammoniaque donne 

 lieu à l'aggrégation du protoplasme. Comme, d'autre part, M. Darwin 

 observe que, parmi les capitules auxquels leur position ne permet pas 

 d'atteindre le sol et de s'enterrer, quelques-uns seulement donnent des 

 graines, tandis que les capitules enfouis ne manquent jamais de pro- 

 duire autant de graines qu'ils portaient de fleurs parfaites, il ne semble 

 pas irrationnel d'admettre que les graines en voie de maturité se 

 nourrissent directement par leur surface et suppléent ainsi à l'absorp- 

 tion par les racines. Les capsules du Cyclamen et de YOxalis acetosella 



