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s'enfouissent aussi de temps à autre, mais seulement sous des feuilles 

 mortes ou de la mousse. 



Feuilles. — Depuis longtemps on connait le mouvement de cer- 

 taines feuilles désigné sous le nom de sommeil ; mais il semble probable 

 que toutes les feuilles, comme tous les cotylédons, circumnutent et 

 que le prétendu sommeil des plantes n'est qu'une modification ou une 

 adaptation remarquable de ce mode général de mouvement, auquel 

 viennent s'adjoindre d'autres déplacements d'ordre souvent complexe. 

 Le siège de ces mouvements réside d'ordinaire dans le pétiole, quel- 

 quefois dans le pétiole et le limbe ou même dans le limbe seul. Les 

 déplacements s'effectuent dans un plan vertical, mais comme les lignes 

 d'ascension et de descente ne coïncident jamais exactement, il en 

 résulte un léger déplacement latéral, quelque chose comme une ellipse 

 irrégulière. Il existe une vraie périodicité dans les mouvements des 

 feuilles qui. dans la majeure partie des cas, s'élèvent vers le soir ou 

 pendant les premières heures de la nuit pour s'abaisser le lendemain 

 matin, suivant ainsi, comme les cotylédons, les alternances de lumière 

 et d'obscurité. Ces mouvements périodiques se manifestent même en 

 Tabsence de coussinet {pulvinus) ; là où cet organe existe, l'amplitude 

 du déplacement s'exagère et donne naissance aux mouvements nycti- 

 tropes ou sommeil des feuilles. Les feuilles, dit M. Darwin, quand elles 

 se préparent au sommeil, se relèvent ou s'abaissent ; dans les feuilles 

 composées, les folioles se dirigent en avant, vers la pointe ou en arrière, 

 vers la base du rachis ; parfois elles se contentent de tourner sur leur 

 axe sans se dresser ni se rabattre; mais, dans tous les cas, leur limbe 

 se place pour la nuit dans une position verticale ou à peu près. Sou- 

 vent aussi la face supérieure de chaque feuille ou surtout de chaque 

 foliole est intimement accolée à celle de l'élément opposé, comme s'il 

 lui fallait une protection plus efficace qu'à la face inférieure. 



Les mouvements nyctitropes des feuilles et des cotylédons s'effec- 

 tuent par deux moyens : d'abord par les coussinets, dont la turges- 

 cence augmente alternativement sur les faces opposées ; ensuite par 

 l'accroissement plus rapide qu'affectent successivement les deux côtés 

 du pétiole ou de la nervure médiane. La seule différence entre ces deux 

 procédés consiste en ce que la turgescence du coussinet n'est pas suivie 

 d'un accroissement proportionnel, l-es mouvements provoqués par 



