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Examinons maintenant quelques-uns des mouvements nyctitropes 

 étudiés par Darwin. 



Averrhoa hilimhi (fig. 8). Les folioles de cette plante sont animées 

 pendant le jour d'un mouvement siiontané extrêmement apparent; 

 elles sont sensibles au toucher et deviennent la nuit immobiles et 

 tombantes. 



Lwpinus. — Les feuilles digitées de ce genre prennent pendant leur 

 sommeil trois positions différentes. La plus simple est celle où les 

 folioles, horizontales le jour, se penchent obliquement la nuit : tel est 

 le cas pour le L. pilosus (f. 9-10), dont les feuilles endormies sont 

 inclinées de 50*^ sous l'horizon. Dans les Z. Hartwegii et luteus, les 

 folioles se relèvent au contraire le soir, en formant un cône creux 

 un peu aigu. Ailleurs la position nocturne est plus étrange. Sur la 

 même feuille les foliolee les plus courtes, tournées vers l'axe de la 

 plante, s'inclinent vers le bas ; les plus longues, qui leur font face, 

 se redressent ; les latérales ou intermédiaires ne font que se tordre 

 sur leur axe, et la feuille avec toutes ses folioles, les unes plus ou 

 moins penchées, les autres dressées, figure une étoile verticale. 



Melilotus. — Curieuse est la position nocturne des feuilles chez 

 certaines espèces de ce genre. Les trois folioles de chaque feuille se 

 tordent de 90", de telle sorte que leur limbe atîecte le soir une direc- 

 tion verticale, un bord tourné vers la terre, l'autre vers le zénith ; de 

 plus, chacune des folioles latéralesasa face supérietire tournée vers la 

 foliole terminale. Cette dernière présente dans son mouvement une 

 particularité étrange ; pendant que son limbe se tord et se place ver- 

 ticalement, la foliole entière se penche du côté où regarde sa face 

 supérieure ; par exem[)le, si cette face est tournée vert l'ouest, la 

 foliole entière se penche dans cette direction, jusqu'à ce qu'elle 

 vienne se mettre en contact avec la face verticale supérieure de la 

 foliole latérale du même côté. Grâce à cette ingénieuse disposition, la 

 face su[)érieure de la foliole terminale et l'une des latérales sont 

 eflBcacement protégées. N'oublions pas d'ajouter que pétioles et 

 pétiolules circumnutent constamment pendant les 24 heures de la 

 journée (fig. 11, 12, 13). 



Trifolium repens. — Pendant le jour les folioles de la plante se 

 déploient horizontalement (f. 14), mais le soir les folioles latérales se 

 tordent et s'accolent par leur face supérieure ; en même temps elles 



