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les diverses régions de la plante se placent en travers des rayons lumi- 

 neux, de façon à subir largement leur influence. Enfin il est des feuilles 

 qui s'élèvent, s'abaissent ou se tordent pour éviter un éclairage trop 

 intense : c'est ce que M. Darwin nomme le parahéUoiropisme. Tous ces 

 mouvements ne sont que des variétés de la circumnutation. L'espace 

 nous fait défaut pour donner une description détaillée de ces phénomè- 

 nes ; nous ne voulons pas cependant passer sous silence un des plus 

 curieux résultats des expériences de Darwin, relatif à la transmission 

 de l'impression lumineuse. Si, par exemple, le cotjdédon du Phaïaris 

 canariensis est exposé à la lumière, son extrémité supérieure s'inflé- 

 chit d'abord, puis le mouvement gagne et se communique petit à petit 

 jusqu'à la base et même jusqu'au peu en dessous du sol. En protégeant 

 contre l'action de la lumière la moitié supérieure du cotylédon, la par- 

 tie inférieure, quoique vivement éclairée, ne manifeste aucune 

 tendance à s'infléchir. D'où il est aisé de conclure que dans le cas de 

 jeunes sujets exposés à un éclairage latéral, il se fait de la région supé- 

 rieure vers la région inférieure une transmission qui provoque l'in- 

 flexion de cette dernière. 



Fleurs. — Il existe de nombreux exemples de mouvements provo- 

 qués dans les divers organes floraux par l'action de stimulants, mais 

 personne n'a mis à leur examen et à la recherche de leurs causes le 

 même soin que M. Darwin a apporté à l'étude des mouvements des 

 organes végétatifs ; aujourd'hui encore, tout ce qu'on en sait c'est 

 qu'ils existent. Ainsi, en commençant par les bractées, il est aisé de 

 voir que, raides et dressées dans l'involucre du Pissenlit, elles s'inflé- 

 chissent au dehors dès que le fruit est mùr, pour permettre le départ et 

 la dissémination des achaînes soulevées par leurs parachûtes. Les mou- 

 vements des corolles sont extrêmement nombreux. On peut citer toute 

 une série de plantes dont les corolles se ferment soit quand le soleil 

 est couché {Mesemlryanthemum, Anagallis arvensis^ Convolvulus^ etc.), 

 soit quand il est disparu derrière l'horizon {Pissenlit, Pâquerette), pour 

 se rouvrir au retour du jour. D'autres au contraire tiennent leur corolle 

 close tout le jour et ne déploient leurs pétales que le soir. Tel est, par 

 exemple, le Silène nutans, dont la fleur, d'après le D"" Kerner(i), dure 

 trois jours et trois nuits. A l'approche du soir, le limbe bifide des péta- 



(1) Les fleurs et leurs parasites^ p. 132. 



