— 357 — 



pour la conserver, on y mêlait une infusion amère de lupin en guise 

 de houblon. 



On a retrouvé dans les tombeaux antiques des oiseaux peints, au 

 nombre de plus de cent espèces, et autant d'animaux, dont une 

 grande partie provenait de l'étranger, notamment de l'Ethiopie et 

 quelque peu de l'Asie. L'Ibis représentait le grand Thoth. adoré des 

 égyptiens parce que cet oiseau marche avec mesure et gravité; 

 son pas était un véritable éta'on métrique et aurait donné lieu à 

 rinvention de la science des nombres. 



De l'Egypte la civilisation, les sciences, les arts, l'industrie, l'agri- 

 culture et l'horticulture ont pénétré en Europe par la Syrie, la Grèce 

 et l'Italie. 



Les jardins particuliers des Egyptiens étaient ordinairement de 

 forme carrée, clôturés d'un mur ou d'une palissade en bois, toujours 

 situés sur le Nil ou le bord d'un canal. Des arbres divers et des pal- 

 miers ombrageaient les allées faisant le tour du jardin. Le centre 

 était le plus souvent occupé par des treillages de vignes et le reste du 

 sol était garni d'arbres fruitiers et d'ornement, de fleurs et do plantes 

 d'agrément. Dans les pièces d'eau, régulièrement disposées au centre 

 de quatre carrés, venaient s'ébattre les oiseaux aquatiques de toute 

 sorte. 



Les villas des riches particuliers possédaient, en outre, des étables 

 et des basses cours, des étangs poissonneux et de grands enclos pour 

 y cultiver le gibier de chasse. Leurs jardins étaient entretenus avec 

 beaucoup de soins et l'on y voyait, dit Athénée, durant toute l'année, 

 des fleurs rares, ce qui témoignait du goût des Egyptiens pour l'horti- 

 culture et de leurs connaissances en botanique. 



Les jardins royaux étaient entourés de murs bastionnés et commu- 

 niqaient directement avec le Nil ou avec un canal creusé à cet effet. 

 De chaque côté de l'entrée se trouvaient des logements pour les gar- 

 diens et autres serviteurs, ainsi qu'un divan de réception pour les visi- 

 teurs. Le jardin était planté de toutes sortes d'arbres rares, de palmiers 

 et de plantes d'ornement. Il y avait un carré spécial pour la vigne, 

 un pour les arbres fruitiers, un pour le sycomore, un pour les légumes 

 et enfin pour les fleurs. Afin de se procurer des espèces nouvelles, les 

 Egyptiens exigeaient des nations tributaires qu'elles payassent une 

 partie de l impôt en graines ou en végétaux de leurs pays. On voit 



