— 39 — 



un ordre nouveau. Cet ordre a une marche toujours uniforme et 

 simple ; il conduit de ce qui est plus près de nos sens et de ce qui 

 nous est plus familier à ce qui est moins connu et plus compliqué; 

 il suit la voie ou la méthode de la ressemblance et de l'affinité de 

 façon à rester toujours constant à la fois dans ce qui est général 

 et dans ce qui est particulier pour autant quH est possible en 

 présence d'une si grande diversité des choses. Par cet ordre, que 

 rien ne surpasse en beauté ni dans le ciel ni dans l'esprit du 

 sage, des êtres les plus divers répartis dans toute l'étendue de 

 l'univers deviennent pour ainsi dire un, ce qui permettra d'ap- 

 prendre et de retenir plus facilement le langage scientifique l^. » 



De ce passage, il ne résulte pas à l'évidence, que Lobelius ("2) 

 soit parvenu à constituer de toutes pièces un système naturel ; 

 mais, mieux encore que dans ses Adversaria^ il montre dans ses 

 Observationes ses efforts pour classer les plantes d'après l'ana- 

 logie de leurs formes ; il n'agit plus instinctivement, d'après 

 l'impression produite par la conformation extérieure de la plante, 

 mais il se guide volontairement par la forme des feuilles. Ainsi, 

 il part des herbes à feuilles simples, longues, et étroites, pour 

 arriver aux Liliacées et aux Orchidées à feuilles plus larges ; il 

 passe ensuite aux Dicotylédonées dont il donne les principales 

 classes en groupes assez homogènes. Au milieu des Dicotylédonées, 



(1) Proinde adversariorum voce novas veteribus additas plantas et novum 

 ordinera quadantenus innuimus. Qui ordo utique sibi similis et unus progre- 

 ditur ducitque a sensui propinquioribus et magis familiaribus ad ignotiora et 

 compositiora, modumque sive progressum similitudinis sequitur et familiari- 

 tatis, quo et universiin et particulatem, quantum licuit per rerum varietatem 

 et vastitatem, sibi responderet. Sic enim ordine, quo nihil pulchrius in caelo 

 aut in sapientis animo, quae Ionise lateque di>parata sunt, unum quasi fiunt, 

 magno vei borum memoriae et cognitionis compendio ut Aristoteli et Theo- 

 phrasto placet. 



(2) Matthias Lobelius (de l'Obel) , ami et compatriote de Dodonaeus et de 

 Clusius, naquit à Lille en 1538; il mourut en 1616 en Angleterre où il avait 

 obtenu de Jacques I le titre de botanographe ; voir Meyer pour de plus amples 

 détails. 



