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des traces d'antiques relations entre l'Asie et le nouveaa continent ! 

 Si l'on parvenait à prouver de telles hypothèses, maint plant de 

 Vanille pourrait être considéré comme s'étant développé à l'endroit 

 même où l'avait établi la main de l'homme, et embrasserait de ses 

 rameaux flexibles les ruines de ces merveilleuses constructions dont 

 elle faisait jadis la parure à la fois utile et gracieuse. 



L'ananas est la seule Broméliacée que mentionnent les anciens 

 écrits, fait très-naturel à cause de son utilité. La première description 

 et la première figure qui en aient été publiées se trouvent très- 

 probablement dans Touvrage de Gonzalo Hernandez de Oviedo, gouver- 

 neur de St-Domingue : La historia de las ludias, édition de 1535 et 

 de 1546. A cette époque on connaissait déjà trois variétés d'Ananas 

 appelées Yayman, Tayagua et Boîiiama. 



Les tentatives que l'on fit vers cette époque d'expédier en Europe 

 des fruits non encore parvenus à la maturité, échouèrent, vu que la 

 pourriture détruisait chaque fois les cargaisons pendant le trajet. 

 Ce n'est qu'en l'année 1559 que des navigateurs rapportèrent dans 

 leur patrie des fruits originaires de Java et confits dans du sucre avec 

 leur bouquet de feuilles terminales. 



L'ouvrage d'André Thevet, Zes sinçuïariiés de la France antarc- 

 tique^ autrement nommée Ame'rique, publié en J559, mérite plus 

 d'attention que le précédent. Ce voyageur, qui avait fait un séjour de 

 plusieurs années au Brésil décrit et figure les Ananas sous le nom de 

 Nanas, 11 prétend que leurs fruits constituent des remèdes très-eflB- 

 caces contre plusieurs maladies A la maturité, dit-il, le fruit est de 

 couleur jaune et possède une odeur et un goût déKcieux. Il ne contient 

 pas de semences et se multiplie au moyen de bourgeons axillaires. 

 Le suc du fruit non encore parvenu à maturité est tellement astrin- 

 gent qu'il attaque les gencives et provoque ainsi l'ulcération de la 

 bouche. 



La dénomination d'Ananas ne se rencontre que dans l'ouvrage de 

 Jean de Lery, Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil, publié 

 en 1580, et provient, sans nul doute, de l'expression Nanas, usitée 

 par Thevet. 



Ou trouve encore des renseignements sur les Ananas dans les 

 écrits de Hernandez, naturaliste qui parcourut le Mexique dans le 

 courant du seizième siècle. Cet auteur appelle les Ananas : Matzali 



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