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montagnes isolées de l'Afrique tropicale. Quoique dans cette situation 

 elles soient trës-éloignées des plus proches régions habitées par les 

 mêmes espèces, il est prouvé que, partout où on les rencontre, elles 

 doivent leur existence non pas à des créations multiples, mais aux 

 changements climatériques qui les ont détruites dans les plaines inter- 

 médiaires et les ont refoulées ou ont permis leur extension dans les 

 régions montagneuses dont le climat leur est convenable. Il est 

 superflu d'ajouter que la distribution de la chaleur dépend autant de 

 l'altitude que de la latitude. Dans les contrées sous l'équateur où se 

 trouvent des montagnes très-élevées, il est possible, en les gravissant, 

 de passer successivement et en peu de jours par tous les degrés de 

 la flore tropicale, sub-tropicale, tempérée et alpine. Mille pieds 

 d'altitude correspondent à peu près à 200 milles de marche en latitude. 

 Le décroissement de température suivant l'élévation varie considéra- 

 blement, même dans les tropiques, suivant la situation, la configu- 

 ration, etc. des montagnes. 



Comment les plantes peuvent avoir émigré. — En supposant 

 qu'avec le temps et eu égard au soleil, la face de la terre fût telle- 

 ment changée que le climat sous la latitude des hautes montagnes de 

 l'Afrique deviendrait froid ou tempéré, les plantes tropicales des 

 plaines disparaîtraient là où le climat se refroidirait et les plantes 

 tempérées des montagnes s'étendraient et se propageraient dans la 

 direction du climat le plus conforme à leur tempérament. Un retour 

 de la chaleur rétablirait le premier état ou quelque chose de similaire. 

 L'on croit généralement que de tels changements se sont déjà efî'ectués 

 depuis l'existence du globe. Néanmoins quand ceci serait une 

 interprétation correcte de la distribution actuelle des plantes 

 au point de vue pratique, la question est d'importance secondaire. 

 Ce qui nous concerne plus spécialement est la distribution actuelle 

 des plantes et les conditions climatériques présentes. 



(A suivre). 



