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Visité à diverses époques, d'abord en 1708 par le Père Feuillée, 

 puis en 1777 par Ruiz, Pavon et Dombej, et dans le premier quart 

 de ce siècle par quelques autres navigateurs ou botanistes, ou collec- 

 teurs : Miers, capitaine Beechj, Macrae, Honbron, Meyen, le Chili 

 ne nous a révélé tous les secrets de sa végétation que grâce aux 

 travaux plus récents de Claude Gay et de M. Philippi. Le premier, 

 après y avoir séjourné de longues années, toujours à la recherche des 

 productions naturelles des trois règnes et de tous les documents 

 afférents à ce pays, a publié, en 24 volumes, VHistoire physique et 

 politique du Chili (Paris, 1845-1854), dans laquelle la botanique 

 n'occupe pas moins de huit volumes. Le second, directeur du musée 

 de Santiago, a pris à tâche, depuis 1855, de compléter ou de rectifier, 

 par la publication de nombreux mémoires, nos connaissances sur cette 

 intéressante contrée du Nouveau-Monde. 



Singulier pays, du reste, car sa flore est d'autant plus riche qu'elle 

 est plus éloignée de l'Equateur; on s'explique cette stérilité par ce 

 fait qu'on ne compte au plus à Copiaco, vers le Nord, que trois jours 

 de pluie par an, tandis que celle-ci augmente graduellement de là 

 vers le Sud : il y a lieu de remarquer encore que les arbres et arbustes 

 indigènes conservent, en général, leurs feuilles en hiver, et enfin 

 qu'une différence totale distingue la flore du Chili de celle des 

 provinces argentines dont il n'est séparé que par les Cordillères. 

 J'ajoute qu'un grand nombre de nos plantes les plus communes se 

 retrouvent également répandues au Chili ; les unes y ont été impor- 

 tées, les autres y existaient peut-être, d'après M. Philippin avant la 

 découverte de l'Amérique. 



Mais que de richesses ce pays ne nous réserve-t-il pas encore? 

 On doit à M. Verlot la « liste des plantes du Chili, rares ou non 

 encore introduites, qu'il serait utile, au point de vue industriel, 

 économique ou ornemental, de cultiver dans le midi de la France (1). » 

 Il est vrai que ce botaniste a principalement en vue la région de 

 l'Oranger et que notre département ne pourra profiter que pour une 

 faible part de ces nouvelles acquisitions. Cependant il bénéficiera, 

 presque à coup sûr, dans cette longue énumération, d'un certain 



(l) Inséré dans le Bulletin de la Société d^acclimatationy 1875, p. 596-626 et 

 tirage à part. 



