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une hauteur de plus de 4000 pieds. En chiffres ronds, la tempéra- 

 ture movenne annuelle de FEurope centrale décroît d'un d^ré 

 Fahrenheit par degré de latitude en remontant vers le nord et diminue 

 d'un degré environ par 300 pieds d'élévation. Mais dans la Grande- 

 Bretagne Tordre de la décroissance est considérablement modifié par les 

 influences expliquées ci-dessous. 



Température moyen-xe. — Il ne sera peut-être pas inutile d'ex- 

 pliquer ici comment on obtient la movenne de la température soit 

 annuelle, trimestrielle, mensuelle, hebdomadaire ou journalière et 

 d'assigner la valeur qu'on peut j attribuer, à condition d'ailleurs 

 qu'elle repose sur un système d'observations correct et uniforme. 

 La température moyenne d'un jour s'obtient en additionnant la 

 variante la plus haute et la plus basse du thermomètre pendant 

 24 heures et en les divisant par deux : ainsi le maximum étant 30° et 

 le minimtmi 10^, la movenne sera 20^. Pour certaines choses, lorsqu'une 

 plus grande exactitude est exigée, on prend la température la plus 

 basse et la plus haute de chaque heure pendant 24 heures et la movenne 

 se déduit en divisant la somme des variantes par le nombre des 

 observations. En pratique, l'on a remarqué que la moyenne obtenue 

 par la plus haute température et la plus basse de 24 heures approche 

 de très près celle acquise par les observations de chaque heure. Pour 

 connaître la température moyenne d'une semaine, il suffit d'additionner 

 les moyennes de chaque joui* et de les diviser par sept : le même 

 procédé s'applique pour les moyennes de mois et d'années. Il n'est pas 

 nécessaire de réfléchir longuement pour se convaincre qu'une moyenne, 

 soit de jour, de mois ou d'année est de peu de valeur, hormis comme 

 moyen de fixer la température du moment, parce qu'il peut faire 

 exceptionnellement froid ou chaud; mais si les observations sont 

 répétées d'année en année, nous parviendrons à obtenir quelques 

 éclaircissements quant à l'ordre des fluctuations, et par le procédé 

 arithmétique décrit plus haut, nous serons capables de déterminer la 

 température moyenne de l'année ou d'un jour désigné pour la localité 

 où les observations ont été faites. Une moyenne de trois années sera 

 évidemment de moindre valeur qu'une de dix années, mais la dernière 

 pourra facilement comprendre toute l'extension des variations subies 

 par un climat. Ceci peut être prouvé en comparant les moyennes 

 de plusieui*s décades successives qui démontreront également s'il existe 



