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direction générale des isothermes de 4°, ô'' et 6° va du nord au sud 

 dans l'ouest de l'ile, tandis qu'elle court au sud-est dans la partie méri- 

 dionale, se rapprochant davantage de la côte à chaque degré plus élevé. 



En comparant la direction générale des isothermes d'été, nous 

 remarquerons qu'ils traversent ceux d'hiver à angle droit, courant 

 obliquement du sud-ouest au nord-est, de sorte que la partie orientale 

 de l'ile est en été plus chaude pour la latitude que la partie occidentale, 

 tandis que le contraire se produit en hiver. Il j a durant l'hiver une 

 région centrale du plus grand froid qui s'étend du nord de l'Ecosse aux 

 comtés méridionaux du centre de IWngleterre et en été la surface de 

 la plus grande chaleur se trouve dans les comtés méridionaux du 

 centre. En Irlande, les isothermes suivent à peu près la même 

 direction, mais le plus bas pour l'hiver est 3°89 C. et le plus haut pour 

 l'été est 16°67. 



Influences qui modifient le climat. — La cause de ces conditions 

 climatériques n'est pas difficile à trouver. La proximité de l'Océan 

 engendre un climat uniforme; ses courants chauds tempèrent les 

 rigueurs de l'hiver et ses brises modèrent la chaleur de l'été. La mer 

 du Nord modifie en hiver le climat de la côte orientale, mais son 

 influence est moins efficace en été. 



Températures extrêmes. — Avant d'abandonner le sujet des tem- 

 pératures, un mot doit être dit concernant les extrêmes, bien qu'ils 

 produisent peu d'effet sur la culture avantageuse des plantes aux- 

 quelles le montant de chaleur moyenne annuelle suffit pour les faire 

 mûrir. Mais de rudes hivers, tels que celui de 1860-61, lorsque les 

 extrêmes de froid étaient très-élevés, font de tristes ravages parmi les 

 arbres et les arbrisseaux d'ornement qui supportent sans préjudice 

 nos hivers ordinaires. La proximité de l'Océan suffit habituellement 

 pour vaincre les froids extrêmes ou tout au moins pour les modifier 

 grandement. Par exemple, le 25 décembre 1860, à Hurstpierpoint, un 

 peu au nord des Downs, en Sussex, et à moins de 7 milles de la côte en 

 ligne directe, la température baissa jusqu'à — 16° C, tandis qu'à 

 Worthing, sur la côte, elle ne descendit pas en dessous de —8*' C. et à 

 Helston en Cornouailles, elle s'arrêta à 0°. Le 29 du même mois et de la 

 même année, le minimum fut à Hurstpierpoint —15'', à Worthing 0°56 

 et à Helston — 2°,22. D'autre part la température la plus basse en octobre 

 1859 à Helston fut 0^, à Worthing et à Truro, elle descendit à —1*^,11. 



