— 324 — 



minerons cette partie de notre étude par quelques remarques générales 

 concernant la flore d'autres contrées insulaires. 



Flore du Japox. — Les îles japonaises situées à peu près comme 

 les lies Britanniques, quant à la proximité de la terre ferme, jouissent 

 dans leurs parties septentrionale et centrale d'un climat semblable à 

 celui de TAngleterre ; elles possèdent une flore dont les traits princi- 

 paux ont une grande similitude avec la nôtre, mais avec une variété 

 beaucoup plus grande d'arbres et d'arbustes à verdure persistante ou 

 à feuilles caduques. La richesse de cette flore, particulièrement eu 

 arbrisseaux à fleurs splendides, peut être imaginée par l'énumération 

 qui sera donnée dans un prochain paragraphe. Avec beaucoup d'espèces 

 particulières, ce pays en possède beaucoup d'autres en commun avec 

 la Chine et, comme il s'étend à travers 20*^ de latitude (à peu près du 

 20^ au 50 degré de lat. X.) et que certaines de ces montagnes 

 s'élèvent à une altitude supérieure à 12,000 pieds, il comprend des 

 types caractéristiques des régions froides, tempérées et subtropicales. 



Flore de S^*- Hélène. — Une des flores insulaires les plus remar- 

 quables dans le monde entier, est celle de S -^-Hélène. Cette langue de 

 terre desséchée au milieu de l'immense Océan Atlantique n'équivaut en 

 grandeur qu'au tiers de l'île de Wight et est située à 1200 milles de la 

 côte d'Afrique et à 2000 de celle d'Amérique. Il est à déplorer qu'une 

 grande partie de la flore aborigène de ce point intéressant ait été 

 détruite avant qu'on ne lait parfaitement exploré. Lors de la décoa- 

 verte de l'île, des forets couvraient une grande partie des vallées; 

 actuellement elles ont entièrement disparu et la végétation primitive à 

 été supplantée par des espèces importées d'autres pays. En retran- 

 chant les mousses, lichens, etc., la flore indigène consistait, pour 

 autant que les botanistes ont pu la déterminer, en 70 espèces dont 

 plus de 50 n'ont jamais été trouvées ailleurs. Il est même possible 

 que d'autres des espèces endémiques furent détruites avant qu'aucun 

 botaniste eût exploré complètement l'île. Une, deux ou peut-être un 

 plus grand nombre de ces espèces n'existent plus dans cette contrée 

 et sont cultivées chez nous. Pelargordum cotyledoiiis , espèce à feuilles 

 peltées, semble se trouver dans cette situation critique. Les affinités 

 de cette flore^trange sont certainement sud-africaines quoique les 

 espèces et quelques genres soient tout à fait distincts. 



Flore des îles de l'Océan des Indes orientales — L'expédition 



