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côte, il prend une direction méridionale sortant du continentà environ 

 54° de latitude et atteint près du 40 degré dans POcéan Pacifique; puis, 

 tournant au nord et entrant en Asie à la même latitude environ qu en 

 quittant l'Amérique, il arrive jusqu'au 65" en Asie et en Europe et se 

 dirige en suivant la côte de Norwége vers l'Ecosse. Celui qui se don- 

 nera la peine de tracer sur une carte les lignes que nous avons 

 indiquées sommairement, remarquera que la même influence modi- 

 fiante, l'eau, qui, on le sait, affecte fortement le climat de notre pays, 

 est aussi active dans d'autres parties du globe. 



Climats continentaux. — Au centre des grands continents, les 

 extrêmes de froid et de chaleur sont, eu égard à la latitude, beaucoup 

 plus grands que dans les îles et les pays voisins de la mer ; l'Atlan- 

 tique exerce une influence plus grande au nord de sa côte ouest que 

 sur sa côte est, et aussi beaucoup plus au nord que le Pacifique. 

 Ces difl'érences sont attribuées à la direction prise par des courants 

 chauds venant des régions équatoriales. Comme exemple d'un climat 

 excessif sous la même latitude que Londres, quelques chiff'res relatifs 

 à Nertchinsk, dans la Russie d'Asie orientale, donneront une idée de 

 la différence. L"on doit d'abord mentionner que cette ville est située 

 à environ 2250 pieds au-dessus du niveau de la mer. La température 

 moyenne des hivers de deux années, déduite d'observations de chaque 

 heure était de 20° en dessous de zéro, et la moyenne de décembre 

 était 24° au-dessous de zéro; d'autre part, la moyenne pour juillet 

 était 18", pour juin 15" et pour août 16°, ou une somme de chaleur 

 suflSsante pour mûrir toutes les céréales cultivées dans notre pays 

 et pour obtenir beaucoup d'autres moissons d'été. 



Course des isothermes dans l'hémisphère méridional. — Quittant 

 l'hémisphère boréal pour l'hémisphère austral, un coup d'œil jeté sur 

 la carte suffit pour rendre chacun capable d'apprécier la grande diffé- 

 rence dans les proportions des terres et des mers et combien peu de pays 

 se trouvent situés dans les hautes latitudes du sud. L'isotherme d'une 

 température moyenne annuelle de 10", — la plus froide presque de 

 celles traversant des terres, à l'exception de l'extrême sud où l'on n'a 

 pas rencontré de végétation, — touche l'extrémité de la Nouvelle- 

 Zélande et comprend, outre quelques îlots très-petits, une partie consi- 

 dérable de la Patagonie. Ici la température pour la latitu le est pres- 

 que uniforme au niveau de la mer. 



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