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mille jouissances, d'autant plus précieuses que les travaux des jardins 

 sont alors suspendus, que la terre est nue et désolée, et qu'à côté de ce 

 printemps artificiel, séparé par un simple vitrage, hurle l'hiver avec son 

 triste cortège. 



La serre froide est la serre de la petite propriété, la serre hourgeoise, 

 celle de l'homme d'étude ou d'affaires, qui sent le besoin de faire trêve 

 de temps en temps aux travaux intellectuels, et de se retremper par une 

 légère fatigue corporelle ou dans la contemplation des merveilles de la 

 nature. 



Lés serres chaude et tempérée abritent surtout les cultures de luxe; 

 la serre froide est à la portée de toutes les fortunes. Elle a ce grand 

 mérite que le talent du cultivateur y brille par-dessus tout, et qu'on y 

 obtient difficilement avec de l'argent ce que produiront à coup sûr le bon 

 goût et la persévérance d'un amateur éclairé. 



Et quelles jouissances chèrement achetées vaudront jamais celles de 

 l'amateur qui, par lui-même, à peu de frais, mais à grand renfort de 

 soins, d'étude et de patience, aura élevé, façonné, amené à parfaite 

 floraison, au milieu même de l'hiver, une collection variée de ces 

 charmants arbustes australiens, dont rien n'égale la coquette élégance et 

 la richesse florale! Et combien son plaisir ne sera-t-il pas plus complet 

 s'il sait, avec un goût sûr, l'entremêler de liliacées, d'iridées, de cactées, 

 d'yucca, de dracœna, d'aralia, de fougères, de toutes ces espèces aux 

 formes nobles, curieuses ou légères, aux fleurs brillantes ou bizarres, qui 

 se contentent de soins à peu près semblables, d'un coin de la même 

 serre, et qui formeront avec nos arbustes les plus délicieux contrastes. 



II. — Les plantes de serre froide. — Contrées d'où elles proviennent. — 

 Importance de ce genre de culture. 



On ne se fait pas une idée suffisante des ressources qu'offre la serre 

 froide. A force de voir se multiplier à l'infini les variétés douteuses de 

 certains genres en faveur, on en vient à croire que les autres plantes de 

 serre froide, délaissées un instant par la mode, ne sont que d'un intérêt 

 médiocre. La plupart des amateurs ignorent la valeur ornementale des 

 plantes de l'Australie et du Cap, ou ne savent comment en élever de 

 beaux spécimens. On se borne à quelques genres privilégiés, et l'on 

 entasse variétés sur variétés, pour aboutir à la plus triste monotonie; ou 

 bien on entremêle des espèces qui ne sont point faites pour vivre ensem- 

 ble ; on néglige le côté pittoresque et l'harmonie de l'ensemble, et on 

 arrive à blesser les yeux, là où chaque détail devrait les charmer. 



Si l'on veut jouir pleinement d'une serre froide, il faut se décider 

 à proscrire les alliances bâtardes, la confusion et le mauvais goût; il 

 faut rejeter dans une bâche spéciale, ou tout au moins à l'arrière-plan, 



