cations, le soin avec lequel sont signalées les variétés, les observations 

 qu'elle renferme, assurèrent à cette Flore, dont le second volume fut 

 mis au jour en 1815, une place distinguée dans les bibliothèques. 



On se tromperait en croyant que, malgré toutes les peines que l'on 

 se donne, il soit possible d'éditer une flore ou une faune absolument 

 complète, même d'un pays de peu d'étendue. La nature se rit de nos 

 efforts pour inventorier son mobilier : sa prodigieuse fécondité fait 

 éclore en quelque sorte à tout instant et sans cause apparente, des pro- 

 ductions non observées jusqu'alors. « C'est surtout en histoire natu- 

 « relie, dit Cuvier, que l'on est toujours mécontent de ce que l'on 

 « a fait, parce que la nature nous montre à chaque pas qu'elle est 

 « inépuisable. » Lejeune aussi éprouva cette vérité. Onze années 

 après l'impression de son ouvrage il fit paraître, sous le titre de 

 Revue de la Flore de Spa, un volume complémentaire rempli de 

 remarques judicieuses et d'une érudition remarquable. Avec une loyauté 

 digne d'éloges, et qui ne saurait être l'apanage que du vrai savoir, 

 notre collègue y avoue les erreurs qu'il avait commises, erreurs qui 

 tiennent à la difficulté du sujet, au manque d'échantillons authentiques 

 ou de figures, ainsi qu'aux changements survenus dans la circonscrip- 

 tion des espèces. 



Une polémique suivit cette publication. L'un de nos compatriotes, 

 aux profondes connaissances de qui nous nous plaisons à rendre hom- 

 mage, analysa la revue et en corrigea, avec trop de précipitation sans 

 doute, certaines parties; car les corrections indiquées, avaient été 

 inscrites par l'auteur même à la fin de son ouvrage, ou portaient la 

 plupart sur des questions soit controversées, soit sujettes à controverse. 



Cependant le goût de la botanique indigène se répandait de plus 

 en plus. Ses adeptes, jadis rares, étaient partout disséminés. Chaque 

 province était explorée : le moment était arrivé de coordonner toutes 

 les données éparses et de publier une flore belge générale. Elle parut, 

 de 1828 à 4856, en trois volumes, les deux premiers avec la coopé- 

 ration de Richard Courtois, le dernier par M. Lejeune seul. Près de 

 deux mille phanérogames, sans compter un nombre considérable de 

 variétés, s'y trouvent décrites avec précision : les genres nombreux 

 en espèces sont traités avec un soin minutieux; pour la première fois 

 la synonymie des botanistes belges, est indiquée en détail : et une 

 sage et judicieuse critique fait la part de ce qui reste à élucider. Dès 

 lors, la Belgique prit rang dans la flore générale d'Europe : elle y fut 

 même pour ainsi dire doublement représentée par la publication du 

 Prodrome de M. Dumortier. 



L'œuvre de Lejeune et de Courtois fut favorablement accueillie, mais 

 non pas avec une approbation unanime. On sait qu'il est plus aisé 

 de blâmer que de mieux faire, et personne n'ignore que les hommes les 

 moins compétents sont, en général, les plus difficiles à contenter. Tandis 



