~ 71 — 



climat. On se figure donc communément par là une transformation arti- 

 ficielle des propriétés d'une plante relativement au degré de froid ou 

 de chaleur qu'elle est capable de supporter. Aussi certains jardiniers 

 ont-ils déjà fait la proposition de créer de soi-disant stations d'acclima- 

 tation, c'est-à-dire des jardins situés de telle sorte qu'ils puissent servir 

 à la transition graduelle d'un climat à un autre. Ils espèrent ainsi pou- 

 voir, par une transformation progressive, transporter peu à peu les 

 plantes des tropiques dans les pays modérément chauds, puis dans les 

 pays tempérés et même, enfin, dans les contrées septentrionales des zones 

 tempérées. 



Bien des gens nourrissent, en effet, cette illusion depuis qu'au lieu du 

 mot d'introduction ou de naturalisation des plantes dans un climat 

 donné, on en emploie un autre, qui donne lieu à une confusion, celui 

 d'acclimatation, et depuis que des variétés spéciales ont été créées, non- 

 seulement pour l'acclimatation des animaux, mais encore en vue de celle 

 des plantes. 



Peut-on réellement, nous le demandons, changer la nature d'une 

 plante quant au climat particulier qu'elle réclame. 



Voici comment Vilmorin s'exprimait à cet égard récemment encore : 



« Je ne crois pas à la possibilité de l'acclimatalion d'individus. Une 

 plante, alors même qu'on chercherait à l'y accoutumer par une lente 

 progression, n'acquerra jamais la propriété de devenir insensible à cer- 

 tains degrés de froid. Mais parmi les rejetons de cette plante, on pourrait 

 le supposer à coup sûr, l'expérience ne l'eut-elle pas démontré vingt 

 fois, il s'en trouvera qui, comme individus, supporteront un degré de 

 froid plus élevé que la plante-mère. En continuant ainsi à travers plusieurs 

 générations, on parviendra à former des races différentes de propriétés 

 des races primitives, et que l'on pourra considérer comme acclimatées 

 sous ce rapport. » 



Ainsi parle Vilmorin, homme à l'opinion duquel nous attachons d'ha- 

 bitude un très-grand poids, mais avec qui, cette fois, nous ne sommes 

 d'accord que sur un point : selon nous aussi on parviendra par ce moyen 

 à former des races plus appropriées à certains climats spéciaux, mais non 

 pas des races plus résistantes et plus insensibles au froid que les races 

 primitives. 



A notre avis, à chaque espèce de plante, est inhérente la propriété 

 spéciale d'avoir besoin, dans sa période de végétation, d'une certaine 

 chaleur moyenne, de même que de pouvoir supporter un certain degré 

 de froid ou de chaud. Cette propriété, soit relativement à des degrés de 

 froid d'une élévation donnée, soit quant à la température générale 

 annuelle, nous ne pouvons la modifier, pas même par des semis répétés 

 de génération en génération. Par contre, nous pouvons de cette manière 

 changer les périodes de végétation et accoutumer les plantes à des climats 

 pour lesquels, du reste, elles convenaient quant à leurs propriétés cli- 

 matériques. 



